揚(yáng)州市位于江蘇省的中部，長(zhǎng)江下游的北岸，自古就有“蘇北門(mén)戶(hù)”之稱(chēng)。早在公元前486年，揚(yáng)州就已經(jīng)建城，古代得時(shí)候作楊州，相當(dāng)于現(xiàn)在的“省”。揚(yáng)州的名稱(chēng)最早見(jiàn)于《尚書(shū)?禹貢》中：“淮海維揚(yáng)州”。揚(yáng)州作為我國(guó)較早開(kāi)展對(duì)外貿(mào)易和國(guó)際交往的城市之一。早在唐代，揚(yáng)州就享有“商賈如織”與“富甲天下”的美譽(yù)，當(dāng)時(shí)居住在海外的揚(yáng)州經(jīng)商者就有5000多人,并成為“海上絲綢之路”的著名港口。揚(yáng)州自古就是中國(guó)著名的風(fēng)景旅游休閑城市，古人贊美揚(yáng)州的詩(shī)句都成為經(jīng)典傳世，如“十年一覺(jué)揚(yáng)州夢(mèng)”、“春風(fēng)十里揚(yáng)州路”、“二十四橋明月夜”等。

【傳統(tǒng)建筑】

揚(yáng)州園林自古就聞名遠(yuǎn)播，《揚(yáng)州畫(huà)舫錄》中有“杭州以湖山勝，蘇州以市肆勝，揚(yáng)州以園亭勝，三者鼎峙，不分軒輊”之句，因此早在乾隆嘉慶年間，甲天下的是揚(yáng)州園林，并不是蘇州園林。在當(dāng)時(shí)，由于揚(yáng)州的鹽商富甲天下，使他們有大量的財(cái)富來(lái)建造園林，非常奢華，僅揚(yáng)州城內(nèi)私家園林最盛時(shí)就達(dá)200多處。但是經(jīng)過(guò)鹽制改革、鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)、天平天國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)后，大量的揚(yáng)州園林或荒廢，或焚毀，或拆賣(mài)，便開(kāi)始由盛轉(zhuǎn)衰。揚(yáng)州園林不但具有皇家園林得金碧輝煌與高大壯麗，且具有大量江南園林中的建筑小品，風(fēng)格自成一派。揚(yáng)州園林中目前歷史最悠久、保存最完整、最具藝術(shù)價(jià)值的，是坐落在揚(yáng)州古城北隅的“個(gè)園”，現(xiàn)在是揚(yáng)州著名的旅游景點(diǎn)。

【傳統(tǒng)戲曲】

揚(yáng)州清曲作為中國(guó)江蘇歷史悠久并具有影響力的曲藝之一，其早在清代康、乾年間就曾鼎盛一時(shí)，并流傳于全國(guó)的很多地區(qū)。揚(yáng)州清曲大部分音樂(lè)是由本地小調(diào)發(fā)展而來(lái)，且其音樂(lè)具有民間性和地域特性，曲詞題材的選擇極其廣泛，曲目非常豐富。演唱者分為“闊口”以及“窄口”，都是“以字行腔”，注重腔韻和發(fā)聲。每個(gè)曲目的演唱由一人到數(shù)人參加，現(xiàn)今仍保持著傳統(tǒng)的坐唱形式，除演唱者本人以外，其他人均操一件樂(lè)器，同時(shí)還有人員不等的小型樂(lè)隊(duì)伴奏，樂(lè)器以絲竹管弦和打擊樂(lè)為主。2006年5月20日，該曲藝經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第一批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄。

【飲食文化】

揚(yáng)州菜肴聞名海內(nèi)外，與魯菜、川菜、粵菜被并稱(chēng)為中國(guó)的“四大菜系”。揚(yáng)州菜也稱(chēng)為淮揚(yáng)菜，到現(xiàn)在為止已經(jīng)有一千多年的歷史。淮揚(yáng)菜非常講究刀工，刀功向以精細(xì)著名，尤以瓜雕享譽(yù)四方。揚(yáng)州菜的菜品形態(tài)精致，滋味醇和，并在烹飪上善用火候，講究火功。非常有名的菜品有清燉蟹粉獅子頭、大煮干絲、三套鴨、水晶肴肉、松鼠厥魚(yú)、梁溪脆鱔等。揚(yáng)州滿(mǎn)漢全席是在康乾滿(mǎn)漢席的基礎(chǔ)上推出的，堪稱(chēng)中華第一滿(mǎn)漢全席，其具有南北兼容的飲食文化底蘊(yùn)。淮揚(yáng)菜的發(fā)展經(jīng)歷了悠久的歷史，具有深厚的飲食文化，因此很早以前就確立了中華第一大風(fēng)味菜系的地位。

【傳統(tǒng)工藝】

雕版印刷的印刷形式最早出現(xiàn)在中國(guó)?，F(xiàn)存最早的雕版印刷品是目前保存在大英博物館的公元868年的《金剛經(jīng)》，但是早在大約2000年以前雕版印刷就很可能已經(jīng)出現(xiàn)了。在印刷史上，雕版印刷被稱(chēng)作為“活化石”，中國(guó)雕版印刷術(shù)的發(fā)源地在揚(yáng)州，并成為中國(guó)國(guó)內(nèi)唯一保存全套古老雕版印刷工藝的城市，這種工藝也被列為國(guó)家非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。雕版印刷的第一步是制作原稿，然后將原稿反轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)攤在平整的大木板上并固定好。最后在刻好的木板上刷上墨，在印刷機(jī)中加壓形成原稿的復(fù)制品。

【傳統(tǒng)藝術(shù)】

揚(yáng)州作為中國(guó)剪紙流傳最早的地區(qū)之一，早在唐宋時(shí)代就有“剪紙報(bào)春”的傳統(tǒng)。揚(yáng)州人會(huì)在立春之日制作剪紙，剪成春蝶、春線(xiàn)、春勝等樣式，“或懸于佳人之首，或綴于花下”，十分美觀。此外也會(huì)剪制紙錢(qián)、紙馬等，專(zhuān)門(mén)作為祭奠之用。發(fā)展到清朝時(shí)期，隨著揚(yáng)州商業(yè)的興盛，剪紙藝人的數(shù)量大增，嘉、道年間的著名剪紙藝人以包鈞為代表，其技藝超群，有“神剪”的美譽(yù)。揚(yáng)州剪紙的線(xiàn)條清秀流暢，構(gòu)圖精巧雅致，形象夸張簡(jiǎn)潔，技法變中求新，形成了現(xiàn)在所特有的藝術(shù)魅力，是中國(guó)南方民間剪紙藝術(shù)的代表之一。