早茶，中國社交飲食習俗。早茶習俗多見于中國南方地區(qū)，尤其是廣東和江蘇揚泰地區(qū)。談及廣東的傳統(tǒng)文化，早茶是其中濃墨重彩的一筆。食在廣州，味在西關(guān)。 西關(guān)是三百多年來廣州美食文化的核心區(qū)域，也是最正宗廣式點心的發(fā)源地，廣州的十大名小吃皆是出自西關(guān)地區(qū)。到廣州，不可不來西關(guān)飲茶,飲早茶，自然少不了西關(guān)名點。每逢周末或假日，廣東人便扶老攜幼，或約上三五知己，齊聚茶樓“嘆早茶”?！皣@”在廣東話中是享受的意思，由此可見，喝早茶在廣東人的心目中是一種愉快的消遣，在這個層面上來說與其他娛樂活動并無二致。而談及揚州，泰州地區(qū)的早茶，不僅在吃，更在于那份柔柔的情。一家人能夠聚在一起嘮嘮家常，不能不說是一種幸福。世世代代的揚泰人，就這樣一直延續(xù)著吃早茶的傳統(tǒng)，延續(xù)著老揚泰的慢生活，延續(xù)著彌漫在整個城市間的親情。南方文化早晨起來，買一份報紙，輕輕松松地走進茶樓，要一壺茶，買兩樣小點心，邊吃邊看?；蛘呒s一兩個好友，叫幾樣點心，邊吃邊聊。特別是老人，不用著急上班，晨練過后，一壺早茶就可以喝到九十點鐘，然后順路到街上轉(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，買點兒魚、肉、蔬菜什么的，再慢慢地走回家去。茶樓是廣東有代表性的、最傳統(tǒng)的吃早餐的地方。茶樓里的點心有的幾十種，有的上百種，比如蝦餃、咸粽子、魚片粥、米粉以及各種各樣的小菜，等等，非常豐富。這些東西放在一個推車里，推到客人面前，由客人隨意選擇。外地人常常感到奇怪，每天那么忙碌的廣東人，怎么舍得把早晨的大好時光消磨在茶樓上呢？其實，上茶樓也是一種社交活動，無論是會友聊天，還是去談生意，這種場合都會讓人感到非常從容，非常自在?，F(xiàn)這種文化在上海也越來越流行。由于海外華人中廣東人特別多，廣東的早茶很早就傳到了海外。在紐約、舊金山這樣的大城市，很容易找到廣東茶樓，可以到那里去喝廣東早茶。就連偏遠的南太平洋小島上，也經(jīng)?？吹街胁宛^的門前掛著“天天早茶”“全天供應早茶”的牌子。在這里，早茶其實是一種廣東的風味小吃，同時也是一種文化。進到茶館里，首先是服務小姐給你一張記錄卡，先問清楚有多少人并在卡上作記錄（這叫茶位，每人一個茶位；每個茶位費要一到幾塊錢不等）。選好桌子坐好，先來兩壺茶。茶葉是任選的，有烏龍、普耳、菊花、菊普（菊花加普耳）等等。點心是不用自己去拿的，茶館有專門的服務人員推著小車輪流在大廳里面轉(zhuǎn)悠，車上放著各色點心和風味小吃，只要小車到了跟前，你就可以把它叫停，看看有什么好吃的就盡管拿就是了，服務小姐會主動把賬記在記錄卡上。這里要說明一下，所有的點心分為六等：小點，中點，大點，頂點，特點，超點，價格不用說是芝麻開花——節(jié)節(jié)高啦。如今小點一般三五塊錢，超點就要十七八塊了。小姐知道各類點心的等級，用一個小章在記錄卡的相應的等級上蓋一個小印，最后結(jié)算時就憑這些小印來付錢。專門為了吃而來的茶客當然是上下其手，獅子大張嘴了；只是想聊天的茶客三五一堆，桌上一兩碟小菜，悠閑地喝著茶，偶爾才下筷夾一口。兩者各得其所，彼此是毫不相干的。吃早茶就是吃時間的滋味，你必須有這份優(yōu)哉游哉的閑情。不同于一般茶樓，純粹喝茶，廣東早茶則豐富得奢侈，茶，只是個借口，更廣泛的是廣式點心菜肴粥品。喝茶、看報、會友、聊天、想心思、談生意。時間原來是空空蕩蕩的，需要內(nèi)容填充，你可以選擇吃早茶，吃早茶在語文老師的眼里，是動賓搭配不當?shù)牟【洌谶@里，早茶真的是吃的！茶的標題裹不住佳肴的美味。吃早茶已經(jīng)變成了一種文化，而不是純粹的消耗時間。

一般認為早茶源于廣州。廣東人大多講究早上吃新鮮的，喝一盅茶，吃幾件點心，謂之“一盅兩件”。這種情況，揚州、蘇州等地舊時亦有所見，只是不及廣州普及罷了。特別是揚州、蘇州點心的獨特風味，以及上等香茗，兩相配合，使人為之傾心。所以，揚州、蘇州有“早上皮包水（吃茶點），晚上水包皮（泡浴池）”之說。由此可見，早茶內(nèi)容至少應包括茶以及茶食、茶菜和茶點。隨著社會的發(fā)展，這種早茶形式又衍生出了午茶和晚茶，并在全國迅速興起。澳門1996年發(fā)行《中國傳統(tǒng)茶樓》郵票，圖案描繪廣式早茶一盅兩件的風情現(xiàn)代營養(yǎng)學告訴人們：一杯清茶，不僅可以醒腦提神，還可滌去腸胃內(nèi)的污濁。早茶更是集中體現(xiàn)了這一優(yōu)點，既洗滌了腸胃，又滿足了口腹之欲，加之茶水不斷清潔舌面，使疲勞的味蕾重新得以振奮，更使食欲大開。所以，茶與茶食、茶菜、茶點只要搭配合理，兩者可以互相促進，相得益彰，平添飲茶情趣。嚴格來說，時至今日，除了以茶為原料的茶食、茶菜和茶點外，還沒有真正意義上的為飲茶專門制作的食、菜和點心。但中國食品、菜肴和點心的花色多，門類多，品種多，人們還是可以按照飲茶需要，從中選出許多適合茶飲的花色品種來。 香港陸羽茶室古色古香，始于1933年，早茶以傳統(tǒng)和高級茶點著名，是香港一個文化符號