常綠樹(shù)是指它終年常綠，但不代表它不會(huì)掉葉子，它與落葉樹(shù)不同點(diǎn)在于落葉樹(shù)在秋冬季時(shí)會(huì)多數(shù)或全數(shù)落葉，常綠樹(shù)在四季都有落葉，但同時(shí)它也有再長(zhǎng)新葉，有些松、柏科的葉子在老了、枯黃后會(huì)留在干上，不會(huì)落下(如杉木)。并不只有松柏會(huì)長(zhǎng)青，闊葉樹(shù)中也很多是常青的(如椰子、烏心石、青剛櫟、第倫桃、桑、榕、白千層、蓮霧等非常多)。

常綠樹(shù)的葉子并非永不凋落，只不過(guò)葉子壽命比落葉樹(shù)的葉子壽命長(zhǎng)一些，如冬青葉可活1年～3年，松樹(shù)葉可活3年～5年，羅漢松的葉子可活2年～8年。常綠樹(shù)每年春天都有新葉長(zhǎng)出，同時(shí)也有部分老葉脫落，但莖上一年四季都保持有綠葉，所以稱作常綠樹(shù)。另外，常綠樹(shù)有闊葉和針葉兩類：常綠闊葉樹(shù)多半分布在熱帶和亞熱帶地區(qū)，一般不耐寒，如棕櫚、香樟、柑橘、珊瑚樹(shù)等；常綠針葉樹(shù)多半是裸子植物，如松樹(shù)、柏樹(shù)、中山杉等。中山杉耐鹽堿、耐水性強(qiáng)。種植試驗(yàn)表現(xiàn)，中山杉比落羽杉、池杉具有較強(qiáng)的耐鹽堿特性，是灘涂造林的優(yōu)良樹(shù)種。其耐水性比水杉強(qiáng)，能在長(zhǎng)期淹水條件下存活和生長(zhǎng)，是低洼濕地造林的重要樹(shù)種之一。中山杉無(wú)性系根系發(fā)達(dá)，樹(shù)干強(qiáng)韌，有較強(qiáng)的抗風(fēng)力。例如在1997年11號(hào)臺(tái)風(fēng)登陸時(shí)，如東沿海遭受10級(jí)以上的大風(fēng)襲擊，大量淺根性的楊樹(shù)、水杉等倒伏，但灘涂試驗(yàn)基地的中山杉無(wú)風(fēng)倒、風(fēng)折現(xiàn)象。生長(zhǎng)速度快，木材產(chǎn)量高。種植對(duì)比表明，11年生中山杉單株材積量為池杉的3倍，單位面積蓄積與楊樹(shù)相當(dāng)。中山杉樹(shù)干挺拔高聳，樹(shù)冠呈圓錐形，很適宜于孤植、列植、叢植。其葉色深綠，綠色時(shí)間比水杉晚1—2個(gè)月，秋冬葉色變化明顯，是較理想的背景樹(shù)種和色葉樹(shù)種。另外，中山杉濕地造林產(chǎn)生膝狀氣生根，能形成奇異的自然景觀。