蓮花就是荷花，而睡蓮則是與荷花不同品種植物，兩者可是有很大的差別。
蓮花又稱作荷花，是大家熟悉的水生花卉，原產(chǎn)印度熱帶地區(qū)。而睡蓮原產(chǎn)地則在中國、印度、埃及、墨西哥、南非、美國等地區(qū)。
兩者都屬睡蓮科植物，最容易識別的方法是蓮花的葉片表面有絨毛，且成葉會挺出水面，葉片為盾形、沒有缺口；睡蓮的葉片表面油油亮亮，成葉不會挺出水面，而是漂在水面上，葉片為橢圓形，而且V字缺口。
花朵的部分，蓮花的花朵較大，花瓣基部寬廣，圖案有白、紅、粉紅，集中在清晨開花；睡蓮一般的花型比蓮花來得小（大王蓮例外），花瓣長狹，圖案有白、黃、紫、粉紅、紅、紫紅、藍(lán)，圖案多，在清晨或夜晚開花。
蓮花一身都是寶，從花、莖、蓮子、蓮蓬、蓮藕（地下莖）都可拿來食用，不過蓮花的花期只限於夏天；睡蓮只利用它的花朵，來制作睡蓮花茶、香水，而且一年四季都開花。
正確的問題應(yīng)該是“荷花與睡蓮”的區(qū)別。中國北方一直稱蓮為荷，在人印象中，蓮花就是荷花，荷花就是蓮花。睡蓮文雅的古稱是“芙蓉”，臨沂的土語稱作“芙蕖”。多是栽種在深盆里，置放于淺水。
就植物學(xué)上的科別而言，蓮是宿根性水生植物，有專供欣賞用的花蓮，也有專供采蓮子用的子蓮。大致可分為二大類：睡蓮及荷蓮。
睡蓮與蓮花同為睡蓮科睡蓮屬，但為不同種的多年水生草本植物。睡蓮又可分為子時蓮及午時蓮二類。子時蓮?fù)ǔＴ谝归g開花，白天閉合；；午時蓮?fù)ǔＴ诎滋扉_花，夜間閉合·常見午時蓮品種約有菩薩蓮、觀音蓮、子母蓮、香水蓮約有50 種之多。
荷蓮可分為三大系統(tǒng)：花蓮、 藕蓮及子蓮?；ㄉ彺笾聻橛^賞用約有 250 種； 藕蓮只要用途在采蓮藕，約有 16 種系·子蓮主要在采蓮子，品種在十種以上·各有功用。子蓮之地下莖亦可供應(yīng)蓮藕使用，并可制藕粉。