紅薯，含有豐富的糖質、維生素和礦物質、食物纖維等。紅薯中的胡蘿卜素、維生素B1 等多種維生素，為維持人體健康所必需。紅薯中的淀粉加熱后呈糊狀，使得不耐熱且易溶于水的維生素C，得到了很好的保護。其中的礦物質對于維持和調節(jié)人體功能，起著十分重要的作用；鈣和鎂，可預防骨質疏松癥；鉀具有降低血壓的作用。
食物纖維，對于現(xiàn)代人來說顯得尤為寶貴。醫(yī)學研究證實，缺乏具有通便作用的食物纖維，可誘發(fā)各種生活習慣病和大腸癌。紅薯經過蒸煮后，部分淀粉發(fā)生變化，與生食相比可增加 40％左右的食物纖維。多種不溶于水纖維的增加，可有效刺激腸道，促進排便。人們在切紅薯時會發(fā)現(xiàn)，從皮下會滲出一種白色液體。這種白色液體中的紫茉莉甙，具有緩下作用。食物纖維與紫茉莉甙的作用相加，使得紅薯的通便作用具有不急不緩的良好效果。
現(xiàn)代醫(yī)學研究表明，紅薯具有消除活性氧的作用?；钚匝酰钦T發(fā)癌癥、衰老和動脈硬化的原因之一。一項針對小白鼠細胞的試驗顯示，在總共82種用于試驗的多種蔬菜汁及植物成分中，紅薯抑制癌細胞增殖的作用最明顯。此外，紅薯還能抑制肌膚老化。利用小白鼠進行的動物試驗證實，紅薯中的綠原酸，可抑制被認為能導致出現(xiàn)雀斑和老人斑的黑色素的產生。
缺少蛋白質和脂質，是紅薯的不足之處。在人們不再把紅薯作為主食的今天，這一缺點完全可以通過其他膳食加以補充。營養(yǎng)專家建議，同時食用牛奶和較少水分的紅薯，既有利于進食，又可增加甜味。由于牛奶中含有豐富的蛋白質和脂肪成分，這種一舉三得的進食方法值得加以推薦。