茶葉有鱗片、魚葉和真葉之分。
（1）鱗片：是變態(tài)的幼葉，質地較堅硬，黃綠或褐色，表面有樹脂，多數(shù)有睫毛，呈覆瓦狀排列，有保護芽體和減少水分蒸騰的作用。野生型茶樹通常有5～7個，栽培型茶樹有2～3個。
（2）魚葉：因形如魚鰭而名，為新梢上長出的第一葉，一般每梢長1片，亦有2～3片或沒有的。魚葉全緣無齒或僅前端有細齒，葉尖鈍狀或略內凹，葉色黃綠，葉質較硬脆。芽葉采收時不予采摘。
（3）真葉：也即真正的葉片。在莖上呈螺旋狀交互著生，相鄰兩葉交叉角在90°～180°間。因此，葉片在莖上的著生有上斜、稍上斜、水平、下垂等狀態(tài)。葉片形狀常見的有圓、卵圓、橢圓、長橢圓和披針形等，通常以葉長寬比衡量，小于2.0為圓形或卵圓形，2.0～2.5為橢圓形，2.6～3.0為長橢圓形，大于3.0為披針形。野生型茶樹葉片70%左右是橢圓和長橢圓形。
茶樹葉片形態(tài)



葉緣上有葉齒（是山茶屬植物的標志之一），一般有5～35對。按齒形變化可分為鋸齒形、重鋸齒形和少齒形。鋸齒形：齒尖銳，齒尖向前，多見于栽培型中、小葉茶樹；重鋸齒形：大鋸齒上長有小鋸齒，多見于栽培型喬木、小喬木特大葉和大葉類茶樹；少齒形：葉緣下部有1/3～1/4無齒，多見于大理茶等野生型茶樹。
葉片大小是最易變異的特征之一，它因生育年齡、生態(tài)條件、栽培措施（如采摘、修剪）等而變化。以未開采前的三、四齡茶樹中部葉為準，用葉長（cm）×葉寬（cm）×0.7（系數(shù)）計算葉面積，>60cm2為特大葉，40～60cm2為大葉，20～39cm2為中葉，<20cm2為小葉。中國南方喬木或小喬木茶樹不論野生型或栽培型多為大葉，少數(shù)特大葉，長江流域和北方地區(qū)多為灌木中、小葉。總體是，約40%為大葉，40%為中葉，15%為特大葉，5%為小葉。
葉脈是貫穿在葉肉內的維管束和其他組織組成的輸導和支持機構，它通過葉柄和莖的維管束相溝通，在葉片上呈網狀分布。縱向中部為主脈，主脈背部凸顯，有毛或無毛，正面略淺凹。主脈向兩側發(fā)出側脈。主脈和側脈約成45°～80°角，側脈伸展至邊緣約2/3處即向上彎曲，并與上方側脈相連，構成封閉的網脈系統(tǒng)，這是山茶屬植物的又一重要特征。側脈一般7～10對，少的5～6對，多的13～15對。葉背和主脈多數(shù)無茸毛，白毛茶變種等有褐黃色細茸毛分布。葉片色澤有淡綠、綠、黃綠、紫綠、深綠等。由于葉肉組織中的海綿組織比例及液胞體積的不同，葉面也會有不同的形態(tài)，常見的有平滑、隆起和強隆起等。栽培大葉茶多隆起和強隆起。葉色和隆起度常作為栽培品種識別的標志。
茶樹葉片是典型的背復葉，從葉的橫切面可知，由表皮、葉肉和葉脈組成。表皮分上、下表皮。下表皮細胞呈短柱形，排列緊密，其上有氣孔和茸毛分布。一般大葉類茶樹氣孔數(shù)少，孔徑大，中、小葉類反之，平均約190個/mm2左右。有些野生型茶樹下表皮具有異型氣孔，即氣孔下沉在活瓣狀的角質層中央。茸毛是由下表皮細胞突起延伸而成，基部有腺細胞包圍。腺細胞能分泌芳香物質，使青葉具有清香，因此，它常作為制作優(yōu)質茶的標志之一。