辣木（Moringa）又稱鼓槌樹（Drumstick tree），原產(chǎn)印度北部，世界上已知有十多種品種，原產(chǎn)于印度，現(xiàn)在我國(guó)也有大量種植，又稱為鼓槌樹，是多年生熱帶落葉喬木，全世界約有14個(gè)品種，目前較常食用的品種有以下三種：印度傳統(tǒng)辣木（Moringa oleifera Lam.）、印度改良種辣木（印度 T.N.農(nóng)業(yè)大學(xué)的改良種，早生且具高豆莢產(chǎn)量）和非洲辣木（原只產(chǎn)于肯尼亞圖爾卡納湖附近及埃塞俄比亞西南部）。
辣木，白花菜目辣木科，辣木屬喬木，高3~12米，樹皮軟木質(zhì)；枝有明顯的皮孔及葉痕，小枝有短柔毛；根有辛辣味，原產(chǎn)于印度，又稱為鼓槌樹，是多年生熱帶落葉喬木。
增進(jìn)營(yíng)養(yǎng)，食療保健
辣木作為蔬菜和食品有增進(jìn)營(yíng)養(yǎng)，食療保健的功能；也廣泛應(yīng)用于醫(yī)藥、保健等方面，被譽(yù)為“生命之樹”，“植物中的鉆石”。印度當(dāng)?shù)厝嗣裨谌粘Ｉ钪惺秤美蹦?，鮮葉可作為蔬菜食用，嫩葉類似菠菜，可以作湯或沙拉。嫩果莢也可以食用，干種子可以打成粉末作為調(diào)味料，幼苗的根干燥后也可以打成粉末作為調(diào)味料，有辣味。
辣木的營(yíng)養(yǎng)成份
辣木是世界上最有營(yíng)養(yǎng)的樹，它包含約20種氨基酸，46種抗氧化劑，抗炎化合物，富含豐富的微量元素鉀、錳、鉻，以及精氨酸、賴氨酸、亮氨酸、苯丙氨酸等，提供維生素A，維生素B、B1、B2、B3、B6，維生素C（抗壞血酸），維生素E和宏觀礦物質(zhì)，微量元素，提供優(yōu)質(zhì)蛋白質(zhì)和膳食纖維，辣木葉所含的鈣質(zhì)是牛奶的4倍，蛋白質(zhì)是牛奶的2倍，鉀是香蕉的3倍，鐵是菠菜的3倍，維生素C是柑橘的7倍,維生素A(β胡蘿卜素)是胡蘿卜的4倍，維生素E分別是螺旋藻和黃豆粉的70倍和40倍。辣木有“奇跡樹”、“母親最好的朋友”和“醫(yī)藥百寶箱”之稱。在非洲被稱為窮人的牛奶；在印度，是人們長(zhǎng)壽的食材藥材，辣木樹渾身都是寶，已經(jīng)有上千年的食用歷史，是人類較古老的藥食兼用的樹種之一。
總之。辣木渾身都是寶，作為蔬菜食品藥材在增進(jìn)營(yíng)養(yǎng)、食療保健、醫(yī)藥養(yǎng)生等方面得到廣泛應(yīng)用，被譽(yù)為生命之樹，神奇之樹”，可以活化細(xì)胞增強(qiáng)免疫力，有助于分泌胰島素和調(diào)節(jié)血糖，有效地抗氧化、抗自由基、消除人體活性氧，有豐富的保健養(yǎng)生功效，長(zhǎng)期服用對(duì)于降高血壓、降高血脂、降高血糖有明顯效果，還可以預(yù)防癌癥預(yù)防腫瘤，增強(qiáng)免疫力保護(hù)心臟，預(yù)防治療糖尿病，保護(hù)胃黏膜治療胃潰瘍、預(yù)防骨質(zhì)疏松癥、預(yù)防脂肪肝、酒精肝，提神醒腦，治療中風(fēng)、增強(qiáng)消化、頤養(yǎng)脾胃、消除疲勞、治療和預(yù)防抑郁癥，改善男性生育能力，解決不孕問題，促進(jìn)睡眠增強(qiáng)體力，改善人的精神狀態(tài)，降低冠動(dòng)脈硬化性心臟病等慢性病的發(fā)病率，輔助治療風(fēng)濕癥，有效改善支氣管炎，消除便秘，促進(jìn)愈合傷口，預(yù)防結(jié)石，保護(hù)眼睛提高視力，改善貧血，提高記憶力，保持思維敏捷，平衡人體皮膚色素，美容等方面功效顯著。