莼菜的食用部分為富含透明膠質(zhì)的嫩梢和初生卷葉。莼菜的營養(yǎng)價值很高，富含維生素B群、蛋白質(zhì)、氨基酸等。《齊民要術(shù)》稱“諸菜之中，莼為第一”。經(jīng)中國農(nóng)科院原子能利用研究所分析測定，莼菜鮮樣含水量高達97%，總糖含量1%，蛋白質(zhì)含量0.76%，含18種氨基酸和多種微量元素，其中鋅含量0.66～1.26毫克/克，是一種富鋅植物。莼菜的藥用價值也很高，《本草綱目》記載：莼菜性寒甘無毒，能清熱、利水、消腫、療瘡，治熱痢、黃疽?！秲?nèi)景經(jīng)》稱“日夜食莼菜鯽魚羹開胃”；據(jù)中藥大辭典記載，莼菜有清熱補血、利尿、解毒潤肺、止瀉功效，對熱痢、黃疸、腫痛、瘡皰等也有療效。在莼菜所含的各種營養(yǎng)成分中，以糖所占比例為最高，約為干重的50%，其中主要是莼菜多糖。莼菜多糖作為莼菜的主要營養(yǎng)成分，主要存在于莼菜芽體表面的透明膠質(zhì)中，研究報道認為莼菜多糖是一種較好的免疫促進劑，有一定的防癌、降血脂血糖的功效。

　　莼菜（學(xué)名：Brasenia?schreberi?J.F.Gmel.）：又名蒪菜、馬蹄菜、湖菜等，是多年生水生宿根草本。性喜溫暖，適宜于清水池生長。由地下葡萄莖萌發(fā)須根和葉片，并發(fā)出4-6個分枝，形成叢生狀水中莖，再生分枝。深綠色橢圓形葉子互生，長約6至10厘米，每節(jié)1-2片，浮生在水面或潛在水中，嫩莖和葉背有膠狀透明物質(zhì)。夏季抽生花莖，開暗紅色小花。

　　嫩葉可供食用，莼菜本身沒有味道，勝在口感的圓融、鮮美滑嫩，為珍貴蔬菜之一。莼菜含有豐富的膠質(zhì)蛋白、碳水化合物，脂肪、多種維生素和礦物質(zhì)，常食莼菜具有藥食兩用的保健作用。

　　莼菜是珍貴的野生水生蔬菜，含有酸性多糖、蛋白質(zhì)、氨基酸、維生素、組胺和微量元素等，其應(yīng)用價值集中于醫(yī)用價值和食用價值。

　　藥療

　　莼菜具有清熱，利水、消腫、解毒的功效。治熱痢、黃疽、癰腫、疔瘡。以全草入藥。性味：甘，寒。主治清熱解毒，止嘔。主治高血壓病，瀉痢，胃痛，嘔吐，反胃，癰疽疔腫，熱癤。鮮品煮食或搗爛吞服，外用鮮品搗爛敷患處。

　　《性奈》甘、寒，無毒。成分：葉的背面分泌一種類似瓊脂 （洋菜）的粘液，在末透露出水面的嫩葉，此種粘液更多。又含蛋白質(zhì)、脂肪、多縮戊糖、沒食子酸等。功用 止嘔，止瀉痢，消炎解毒。

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