作為江蘇省第二產茶大市，17年前，政府辦節(jié)還是個新鮮事物，溧陽主政者當時還沒有什么經(jīng)驗可循，卻毫不猶豫的選擇在“茶”字上做文章。1991年溧陽舉辦了第一屆茶葉節(jié)，力圖通過茶葉節(jié)，引領溧陽農業(yè)沖破封閉，擺脫弱質走向強勢。事遂人愿，連續(xù)舉辦的九屆中國溧陽茶葉節(jié)，率先帶動了茶葉本身的發(fā)展和提高，茶葉面積從當初的2萬多畝發(fā)展到如今的7萬多畝，其中白茶1萬畝。茶園面積產量均居江蘇省第二。先后100次在國際國內名特茶評比中獲大獎，名茶總量占江蘇省的近一半，價格是全國茶葉均價的2.6倍。目前，溧陽茶葉產值突破了億元，丘陵山區(qū)農民人均收入有30％來自于茶葉。不僅于此，2005年，溧陽還榮獲了全國首次頒發(fā)的“中國茶葉發(fā)展政府貢獻獎”，全國有13個縣（市）獲得該項榮譽，溧陽是江蘇唯一獲此殊榮縣（市）。茶葉，為溧陽農業(yè)經(jīng)濟帶來一池活水，引發(fā)了丘陵山區(qū)開發(fā)熱，使荒山變成了金山；瘦水變成了“肥水”。短短的幾年間，全市涌現(xiàn)出8大區(qū)域性農產品生產基地，優(yōu)質糧油、經(jīng)濟林果、有機食品，不勝枚舉，現(xiàn)代農業(yè)示范區(qū)、觀光園星羅棋布，使溧陽從全國商品糧基地縣（市）、經(jīng)濟林建設先進縣（市）一躍成為江蘇省惟一的全國丘陵山區(qū)綜合開發(fā)示范縣（市）和全國生態(tài)示范區(qū)。憑借農業(yè)開發(fā)的堅實基礎，一家家農產品加工龍頭企業(yè)呱呱墜地，按標準化生產，走品牌化、綠色化之路，溧陽農業(yè)盡現(xiàn)無限春色。農業(yè)的基礎地位日趨鞏固，農民收入穩(wěn)定增長。當許多地方為“三農”難題而絞盡腦汁時，溧陽農業(yè)在城鄉(xiāng)統(tǒng)籌中健步走上可持續(xù)發(fā)展之路。記者近日獲悉，天目湖畔將崛起一座嶄新的國際茶文化城，這座占地1500畝，總投資超過2億元的工程，將承載著溧陽茶葉經(jīng)濟的新一輪發(fā)展。