■元宵節(jié)

元宵，原意為“上元節(jié)的晚上”，因正月十五“上元節(jié)”主要活動(dòng)是晚上的觀燈賞月，后來節(jié)日名稱也演化為“元宵節(jié)”。正月十五鬧元宵，將從除夕開始延續(xù)的慶?；顒?dòng)推向又一個(gè)高潮。元宵之夜，大街小巷張燈結(jié)彩，人們賞燈，猜燈謎，吃元宵，成為世代相沿的習(xí)俗。

元宵節(jié)是中國的傳統(tǒng)節(jié)日，早在2000多年前的西漢就有了，元宵賞燈始于東漢明帝時(shí)期，明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點(diǎn)燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點(diǎn)燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節(jié)日逐漸形成民間盛大的節(jié)日。該節(jié)經(jīng)歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發(fā)展過程。

在漢文帝時(shí)，已下令將正月十五定為元宵節(jié)。漢武帝時(shí)，“太一神”的祭祀活動(dòng)定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司馬遷創(chuàng)建“太初歷”時(shí)，就已將元宵節(jié)確定為重大節(jié)日。

另有一說是元宵燃燈的習(xí)俗起源于道教的“三元說”；正月十五日為上元節(jié)，七月十五日為中元節(jié)，十月十五日為下元節(jié)。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節(jié)要燃燈。

元宵節(jié)的節(jié)期與節(jié)俗活動(dòng)，是隨歷史的發(fā)展而延長、擴(kuò)展的。就節(jié)期長短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長達(dá)五天，明代更是自初八點(diǎn)燈，一直到正月十七的夜里才落燈，整整十天。與春節(jié)相接，白晝?yōu)槭校瑹狒[非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節(jié)期間娛樂活動(dòng)的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內(nèi)容，只是節(jié)期縮短為四到五天。

正月是農(nóng)歷的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為元宵節(jié)。正月十五日是一年中第一個(gè)月圓之夜，也是一元復(fù)始，大地回春的夜晚，人們對(duì)此加以慶祝，也是慶賀新春的延續(xù)。元宵節(jié)又稱為“上元節(jié)”。

按中國民間的傳統(tǒng)，在這天上皓月高懸的夜晚，人們要點(diǎn)起彩燈萬盞，以示慶賀。出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、共吃元宵，合家團(tuán)聚、同慶佳節(jié)，其樂融融。

元宵節(jié)也稱燈節(jié)，元宵燃燈的風(fēng)俗起自漢朝，到了唐代，賞燈活動(dòng)更加興盛，皇宮里、街道上處處掛燈，還要建立高大的燈輪、燈樓和燈樹，唐朝大詩人盧照鄰曾在《十五夜觀燈》中這樣描述元宵節(jié)燃燈的盛況“接漢疑星落，依樓似月懸?！?/p>

“猜燈謎”又叫“打燈謎”，是元宵節(jié)后增的一項(xiàng)活動(dòng)，出現(xiàn)在宋朝。南宋時(shí)，首都臨安每逢元宵節(jié)時(shí)制迷，猜謎的人眾多。開始時(shí)是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因?yàn)橹i語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會(huì)各階層的歡迎。

民間過元宵節(jié)吃元宵的習(xí)俗。元宵由糯米制成，或?qū)嵭模驇юW。餡有豆沙、白糖、山楂、各類果料等，食用時(shí)煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人們把這種食物叫“浮圓子”，后來又叫“湯團(tuán)”或“湯圓”，這些名稱“團(tuán)圓”字音相近，取團(tuán)圓之意，象征全家人團(tuán)團(tuán)圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人,寄托了對(duì)未來生活的美好愿望。

一些地方的元宵節(jié)還有“走百病”的習(xí)俗，又稱“烤百病”“散百病”，參與者多為婦女，他們結(jié)伴而行或走墻邊，或過橋，走郊外，目的是驅(qū)病除災(zāi)。

隨著時(shí)間的推移，元宵節(jié)的活動(dòng)越來越多，不少地方節(jié)慶時(shí)增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船扭秧歌、打太平鼓等傳統(tǒng)民俗表演。這個(gè)傳承已有兩千多年的傳統(tǒng)節(jié)日，不僅盛行于海峽兩岸，就是在海外華人的聚居區(qū)也年年歡慶不衰。

關(guān)于元宵節(jié)的來歷，民間還有幾種有趣的傳說：我國民間有元宵節(jié)吃元宵的習(xí)俗，該習(xí)俗始于宋朝。民間相傳，元宵起源于春秋時(shí)期的楚昭王。某個(gè)正月十五日，楚昭王經(jīng)過長江，見江面有漂浮物，為一種外白內(nèi)紅的甜美食物。楚昭王請(qǐng)教孔子，孔子說此浮萍果也，得之主復(fù)興之兆。元宵和春節(jié)的年糕，端午節(jié)的粽子一樣，都是節(jié)日食品。吃元宵象征家庭象月圓一樣團(tuán)圓，寄托了人們對(duì)未來生活的美好愿望。元宵在南方稱湯圓、圓子、浮圓子、水圓，由糯米制成，或?qū)嵭?，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂等等，煮、煎、蒸、炸皆可。

■吃元宵

吃元宵的習(xí)俗源于何時(shí)何地，民間說法不一。一說春秋未楚昭王復(fù)國歸途中經(jīng)過長江，見有物浮在江面，色白而微黃，內(nèi)中有紅如胭脂的瓤，味道甜美。眾人不知此為何物，昭王便派人去問孔子?？鬃诱f：“此浮萍果也，得之者主復(fù)興之兆?！币?yàn)檫@一大正是正月十五日，以后每逢此日，昭王就命手下人用面仿制此果，并用山楂做成紅色的餡煮而食之。還有一種說法，元宵原來叫湯圓，到了漢武帝時(shí)，宮中有個(gè)宮女叫元宵，做湯圓十分拿手，從此以后，世人就以這個(gè)宮女的名字來命名。這兩個(gè)傳說不見史料記載，不足為信。

關(guān)于元宵節(jié)吃元宵的最早記載見于宋代。當(dāng)時(shí)稱元宵為“浮圓子”、“圓子”、“乳糖元子”和“糖元”。從《平園續(xù)稿》、《歲時(shí)廣記》、《大明一統(tǒng)賦》等史料的記載看，元宵作為歡度元宵節(jié)的應(yīng)時(shí)食品是從宋朝開始的。因元宵節(jié)必食“圓子”，所以人們使用元宵命名之。

元宵在宋朝很珍貴，姜白石有詩“貴客鉤簾看御街，市中珍品一時(shí)來，簾前花架無行路，不得金錢不肯回?！痹娭械摹罢淦贰奔粗冈?。

到了現(xiàn)代亦有與元宵節(jié)有關(guān)的故事。袁世凱在做了大總統(tǒng)之后心猶未甘，還想當(dāng)皇帝，因美夢(mèng)不能成真，終日煩惱。一日他的姨太太說要吃元宵，話剛一出口，就被袁世凱打了一個(gè)耳光，因“元宵”與“袁消”諧音，從此袁世就給手下的人下了個(gè)命令，以后不許再說“元宵”，而只能說“湯圓”。后來有人就此事寫了一首打油詩：“詩吟圓子溯前朝，蒸化煮時(shí)水上漂。洪憲當(dāng)年傳禁令，沿街不許喊元宵。

■兔子燈

南北朝時(shí)期，寧都縣東山壩鄉(xiāng)的大布村曾是虔州縣(即寧都縣的前身)的縣城。雖然時(shí)過境遷，但從大布村直到今天還四處林立的祠堂就可以想見當(dāng)年這兒的富庶昌盛。千年的歲月在流逝，而虔州的遺風(fēng)仍歷歷在目。虔州民俗更以它的約定俗成和生生不息的生命力傳承著。大布村民俗中一項(xiàng)叫“過燈”的古老儀式就一代又一代地流傳下來了。

火在原始社會(huì)就被人類奉茗神明般地崇拜著。在人類漫長的歷史進(jìn)程中，神圣的火演繹成了燈和燈彩，滲透在人們的日常生活中。

寧都的燈彩絢麗多姿、品種繁多，“兔子燈”只是寧都燈彩其中的一種。點(diǎn)燃“兔子燈”的“過燈”是大布村一年一度每家每戶都要參加的大型活動(dòng)，“過燈”是用彩紙?jiān)傻哪缸油米有螤畹臒酎c(diǎn)燃后，在村莊、祠堂、各家各戶巡游。據(jù)當(dāng)?shù)厝私榻B“過燈”的民俗是明萬歷年間被村里一位姓羅的商人，在揚(yáng)州貿(mào)易時(shí)，迷上了“兔子燈”、“扛燈”(另一種大型花燈，燈中可裝置各種栩栩如生的人物，通過火力沖動(dòng)人物可手舞足蹈燈彩藝術(shù))的工藝，就裝啞巴拜了制作這二種燈彩的師傅，辛勤伺候了師傅三年之久才學(xué)會(huì)這門技藝帶回大布。兔子燈的制作更簡單，所以村里人家家戶戶都會(huì)扎，而精彩細(xì)膩的“扛燈”卻成了村里一種傳男不傳女的祖?zhèn)魉囆g(shù)。大布“過燈”的民俗興于唐朝，人們把兔子視為吉祥之物，兔子燈所到之處就意味著把吉祥和好運(yùn)送到了那兒。人們沿用這一吉祥物來迎神接福，其中寄寓的是人們所祈求神靈保佑，期盼來年五谷豐登，人畜興旺的美好愿望。

“過燈”是大布村人集體的活動(dòng)。每年正月初十至十五的晚上，是大布村人“過燈”的日子，也是大布村最熱鬧紅火的日子。有5千多人口的大布村，每一家每一戶都要扎一盞一母二仔抱成團(tuán)的兔子燈。兔子燈是由三個(gè)并列的兔子頭組成，中間的兔子更大，是兔婆，旁邊二盞是小兔子。兔子燈是用竹蔑做骨架，用紅、綠、白三色的紙糊貼。兔身里安放一碗用茶油浸泡的白米，米中間放燈芯草，巡游時(shí)就點(diǎn)燃燈芯。“過燈”活動(dòng)開始時(shí)，一家要出一個(gè)人擎著兔子燈地加入游行的大隊(duì)伍。游燈的隊(duì)伍是以二盞扇面燈領(lǐng)先，緊接著一條二十多米長的龍燈，最后是數(shù)以百人(早年村里沒有人外工時(shí)，是數(shù)以千計(jì)的人)提著的兔子燈氣勢(shì)恢弘地巡游。

在響徹云天的鑼鼓嗩吶聲中，由近千人組成的游燈隊(duì)伍浩浩蕩蕩地走家過戶，穿街過巷、巡游在田埂上、池塘邊，最后聚集在祠堂里。之后，村里人還會(huì)按家族按房分地分別去事先議定好的人家里熱鬧一番，這些人家都是年前有喜事的，或是家里考出了大學(xué)生或是取了媳婦，或是家里添了新丁，主人家則要備好茶點(diǎn)酒席來迎接招待這些賀喜的鄉(xiāng)親，因?yàn)?，“兔子燈”?duì)伍的到來，是象征著鄉(xiāng)親們給家里送來了吉祥如意的好運(yùn)氣。連續(xù)幾天，大布村人都洋溢在歡樂喜慶之中，數(shù)以千計(jì)的“兔子燈”象繁星點(diǎn)燈，把這一方漆黑的天地點(diǎn)燃成了或長或圓或點(diǎn)或線或彎曲或成片的光明燦爛與輝煌火紅。

■猜燈謎

又叫“打燈謎”，是元宵節(jié)后增的一項(xiàng)活動(dòng)，出現(xiàn)在宋朝。南宋時(shí)，首都臨安每逢元宵節(jié)時(shí)制迷，猜謎的人眾多。開始時(shí)是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因?yàn)橹i語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會(huì)各階層的歡迎。

■舞獅子

舞獅子，是我國優(yōu)秀的民間藝術(shù)，每逢元宵佳節(jié)或集會(huì)慶典，民間都以獅舞前來助興。這一習(xí)俗起源于三國時(shí)期，南北朝時(shí)開始流行，至今已有一千多年的歷史。據(jù)傳說，它最早是從西域傳入的，獅子是文殊菩薩的坐騎，隨著佛教傳入中國，舞獅子的活動(dòng)也輸入中國。獅子是漢武帝派張騫出使西域后，和孔雀等一同帶回的貢品。而獅舞的技藝卻是引自西涼的假面戲，也有人認(rèn)為獅舞是五世紀(jì)時(shí)產(chǎn)生于劉宋的軍隊(duì)，后來傳人民間的。兩種說法都各有依據(jù)，今天已很難判斷其是非。

不過，唐代時(shí)獅舞已成為盛行于宮廷、軍旅、民間的一項(xiàng)活動(dòng)。唐段安節(jié)《樂府雜尋》中說：戲有五方獅子，高丈余，各衣五色，每一獅子，有十二人，戴紅抹額，衣畫衣，執(zhí)紅拂子，謂之獅子郎，舞太平樂曲。詩人白居易《西涼伎》詩中對(duì)此有生動(dòng)的描繪：西涼伎，西涼伎，假面胡人假獅子?？棠緸轭^絲作尾，金鍍眼睛銀帖齒。奮迅毛衣擺雙耳，如從流沙來萬里。詩中描述的是當(dāng)時(shí)舞獅的情景。在一千多年的發(fā)展過程中，獅舞形成了南北兩種表演風(fēng)格。

北派獅舞以表演武獅為主，即魏武帝欽定的北魏瑞獅。小獅一人舞，大獅由雙人舞，一人站立舞獅頭，一人彎腰舞獅身和獅尾。舞獅人全身披包獅被，下穿和獅身相同毛色的綠獅褲和金爪蹄靴，人們無法辨認(rèn)舞獅人的形體，它的外形和真獅極為相似。引獅人以古代武士裝扮，手握旋轉(zhuǎn)繡球，配以京鑼、鼓鈸、逗引瑞獅。獅子在獅子郎的引導(dǎo)下，表演騰翻、撲跌、跳躍、登高、朝拜等技巧，并有走梅花樁、竄桌子、踩滾球等高難度動(dòng)作。南派獅舞以表演文獅為主，表演時(shí)講究表情，有搔癢、抖毛、舔毛等動(dòng)作，惟妙惟肖，逗人喜愛，也有難度較大的吐球等技巧。南獅以廣東為中心，并風(fēng)行于港澳，東南亞僑鄉(xiāng)。

南獅雖也是雙人舞，但舞獅人下穿燈籠褲，上面僅僅披著一塊彩色的獅被而舞。和北獅不同的是獅子郎頭戴大頭佛面具，身穿長袍，腰束彩帶，手握葵扇而逗引獅子，以此舞出各種優(yōu)美的招式，動(dòng)作滑稽風(fēng)趣。南獅流派眾多，有清遠(yuǎn)、英德的雞公獅，廣州、佛山的大頭獅，高鶴、中山的鴨嘴獅，東莞的麒麟獅等。

南獅除外形不同外，尚有性格不同。白須獅舞法幅度不寬、花色品種不多，但沉著剛健，威嚴(yán)有力，民間稱為劉備獅。黑須紅面獅，人稱關(guān)公獅，舞姿勇猛而雄偉，氣概非凡。灰白胡須獅，動(dòng)作粗獷好戰(zhàn)，俗稱張飛獅。獅子為百獸之尊，形象雄偉俊武，給人以威嚴(yán)、勇猛之感。古人將它當(dāng)作勇敢和力量的象征，認(rèn)為它能驅(qū)邪鎮(zhèn)妖、保佑人畜平安。所以人們逐漸形成了在元宵節(jié)時(shí)及其他重大活動(dòng)里舞獅子的習(xí)俗，以祈望生活吉樣如意，事事平安。

○元宵的傳說

東方朔與元宵姑娘

這一則傳說與吃元宵的習(xí)俗有關(guān)：相傳漢武帝有個(gè)寵臣名叫東方朔，他善良又風(fēng)趣。有一天冬天，下了幾天大雪 ，東方朔就到御花園去給武帝折梅花。剛進(jìn)園門，就發(fā)現(xiàn)有個(gè)宮女淚流滿面準(zhǔn)備投井。東方朔慌忙上前搭救，并問明她要自殺的原因。原來，這個(gè)宮女名叫元宵，家里還有雙親及一個(gè)妹妹。自從她進(jìn)宮以后，就再也無緣和家人見面。每年到了臘盡春來的時(shí)節(jié)，就比平常更加的思念家人。覺得不能在雙親跟前盡孝，不如一死了之。東方朔聽了她的遭遇，深感同情，就向她保證，一定設(shè)法讓她和家人團(tuán)聚。

一天，東方朔出宮在長安街上擺了一個(gè)占卜攤。不少人都爭著向他占卜求卦。不料，每個(gè)人所占所求，都是“正月十六火焚身”的簽語。一時(shí)之間，長安里起了很大恐慌。人們紛紛求問解災(zāi)的辦法。東方朔就說：“正月十三日傍晚，火神君會(huì)派一位赤衣神女下凡查訪，她就是奉旨燒長安的使者，我把抄錄的偈語給你們，可讓當(dāng)今天子想想辦法。”說完，便扔下一張紅帖，揚(yáng)長而去。老百姓拿起紅帖，趕緊送 到皇宮去稟報(bào)皇上。

漢武帝接過來一看，只見上面寫著：“長安在劫，火焚帝闕，十五天火，焰紅宵夜”，他心中大驚，連忙請(qǐng)來了足智多謀的東方朔。東方朔假意的想了一想，就說：“聽說火神君最愛吃湯圓，宮中的元宵不是經(jīng)常給你做湯圓嗎？十五晚上可讓元宵做好湯圓。萬歲焚香上供，傳令京都家家都做湯圓，一齊敬奉火神君。再傳諭臣民一起在十五晚上掛燈，滿城點(diǎn)鞭炮、放煙火，好像滿城大火，這樣就可以瞞過玉帝了。 此外，通知城外百姓，十五晚上進(jìn)城觀燈，雜在人群中消災(zāi)解難”。武帝聽后，十分高興，就傳旨照東方朔的辦法去做。

到了正月十五日長安城里張燈結(jié)彩，游人熙來攘往，熱鬧非常。宮女元宵的父母也帶著妹妹進(jìn)城觀燈。當(dāng)他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時(shí)，驚喜的高喊：“元宵！元宵！”， 元宵聽到喊聲，終于和家里的親人團(tuán)聚了。

如此熱鬧了一夜，長安城果然平安無事。漢武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做湯圓供火神君，正月十五照樣全城掛燈放煙火。因?yàn)樵龅臏珗A最好，人們就把湯圓叫元宵，這天叫做元宵節(jié)。

漢文帝時(shí)為紀(jì)念“平呂”而設(shè)

另一個(gè)傳說是元宵節(jié)是漢文帝時(shí)為紀(jì)念“平呂”而設(shè)。漢高祖劉邦死后，呂后之子劉盈登基為漢惠帝?；莸凵耘橙酰瑑?yōu)柔寡斷，大權(quán)漸漸落再呂后手中．漢惠帝病死后呂后獨(dú)攬朝政把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣，劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂后殘暴而敢怒不敢言．

呂后病死后，諸呂惶惶不安害怕遭到傷害和排擠。于是，在上將軍呂祿家中秘密集合，共謀作亂之事，以便徹底奪取劉氏江山。

此事傳至劉氏宗室齊王劉囊耳中，劉囊為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂隨后與開國老臣周勃，陳平取得聯(lián)系，設(shè)計(jì)解除了呂祿，“諸呂之亂”終于被徹底平定．

平亂之后，眾臣擁立劉邦的第二個(gè)兒子劉恒登基，稱漢文帝．文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城里家家張燈結(jié)彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個(gè)普天同慶的民間節(jié)日——“鬧元宵”。

○元宵的吃、作

元宵節(jié)的主要吃食也叫元宵。在南方，元宵也叫“湯圓”、“圓子”。據(jù)說元宵象征合家團(tuán)圓，吃元宵意味新的一年合家幸福、萬事如意。

元宵（rice glue ball）即“湯圓”，是用糯米粉等原料做成的圓形食品，正月十五吃元宵，“元宵”作為食品，在我國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節(jié)吃的新奇食品。這種食品，最早叫“ 浮元子”后稱“元宵” ，生意人還美其名曰“元寶” 。元宵以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風(fēng)味各異?？蓽?、油炸、蒸食，有團(tuán)圓美滿之意。陜西的湯圓不是包的，而是在糯米粉中“滾”成的，或煮司或油炸，熱熱火火，團(tuán)團(tuán)圓圓。

元宵的吃法亦很多，可水煮、炒、油炸、蒸等。實(shí)心的小元宵若加酒釀、白糖、桂花煮食，風(fēng)味獨(dú)特，宜于茲補(bǔ)。

南方人做“元宵”時(shí)，先將糯米粉用水調(diào)和成皮，然后將餡“包”好；北方人做“元宵”，先把餡捏成均勻的小球狀，放在鋪有干糯米粉的蘿筐里不斷搖晃，不時(shí)加入清水使餡粘上越來越多的糯米粉，直至大小適中?！霸钡拇笮〔灰?，大者如核桃，小者若黃豆。 煮“元宵”也有技巧：輕輕捏。 下鍋前，用手輕捏“元宵”，使其略有裂痕，這樣煮出來的“元宵”，里外易熟，軟滑可口。 開水下。鍋內(nèi)水開后，放入“元宵”，用勺背輕輕推開，讓“元宵”旋轉(zhuǎn)幾下，就不粘鍋底。 文火煮?！霸比脲佒笾粮∑鸷螅杆俑挠梦幕?，否則，“元宵”不斷翻動(dòng)，受熱不均勻，外熟內(nèi)硬不好吃。 點(diǎn)冷水?！霸比脲伜螅块_一次應(yīng)點(diǎn)入適量的冷水，使之保持似滾非滾的狀態(tài)。開兩三次后，再煮一會(huì)兒，即可撈出食用。這樣煮出的“元宵”質(zhì)軟不硬，香甜可口。

■元宵的制作

元宵是用糯米粉做成的圓形食品，從種類上分，可分實(shí)心和帶餡的兩種。帶餡的又有甜、咸之分。甜餡一般有豬油豆沙、白糖芝麻、桂花什錦、棗泥、果仁、麻蓉、杏仁、白果、山楂等；咸餡一般有鮮肉丁、火腿丁、蝦米等。用芥、蔥、蒜、韭、姜組成的菜餡元宵，稱“五味元宵”，意寓勤勞、長久、向上。

元宵的制作方法很多，南北方有很大的差異。南方做元宵時(shí)，先將糯米粉用開水調(diào)和成皮，然后將餡“包”好；北方做元宵，先把餡兒捏成均勻的球，放在鋪有干糯米粉的籮筐里不斷搖晃，不時(shí)加入清水使餡沾上越來越多的糯米粉，直至大小適中。元宵大小不一，大者如核桃，小者若黃豆。

具體介紹一下：

肉湯圓

原料：適量的糯米、大米、瘦肉末、醬油、胡椒、料酒、姜末、冬菜末、蔥花。

做法：

1.將糯米與大米混合，浸1~2天，用磨磨細(xì)放入布袋內(nèi)懸空吊漿，制成面粉。

2.在鍋中倒油少許，油七成熟時(shí)下肉末炒熟，加入醬油、胡椒、酒、姜末，入味后起鍋裝盤。

3.熟肉末涼后，加入適量生肉末、冬菜末、蔥花，拌勻后放冰箱里冷凍，切小塊為餡心。

4.將面粉加入適量冰水揉和，取一小塊捏扁，包入餡心揉圓。

5.將湯圓下鍋煮，火不宜過旺，見湯圓浮上水面即撈出。

6.在碗中放入適量的醬油、胡椒、味精、化豬油、蔥花等，沖入適量高湯，將撈出的湯圓放入即可食用。

核桃酪湯圓

原料：干核桃仁150克，江米50克，江米面150克，麻仁100克，小棗50克，面粉、桂花少許。

做法：

1.將白糖放入碗內(nèi)，加桂花、麻仁、面粉少許，再加開水少許拌勻，放在案上，用刀拍成1.5分厚片，改切1.5分見方的丁，即成湯圓餡。

2.將江米面放入簸箕里。湯圓餡放在漏勺里，用涼水浸過，倒入簸箕內(nèi)，用雙手搖動(dòng)，使湯圓餡沾滿江米面，連續(xù)3次，即成湯圓。下入鍋內(nèi)煮10分鐘左右，漂起即熟。

3.核桃仁用開水沖兩次，剝?nèi)ネ馄ざ缢?，小棗洗凈，用涼水浸?2小時(shí)。

4.把江米、核桃仁、小棗肉放人碗中，加清水200克拌勻，用小磨磨一遍，成為細(xì)漿。

5.凈勺放開水，下入白糖，上火見開，撇去浮沫，迅速將核桃仁漿下入，攪勻成粥狀，至熟，盛于碗內(nèi)，將煮熟湯圓撈入即成。

橙羹小湯圓

原料：糯米面2500克，白糖750克，熟面粉150克，豬油50克，瓜子仁25克，核桃仁25克，芝麻25克，橙子3個(gè)，青紅絲、香精少許。

做法：

1.將熟面粉100克、白糖500克及豬油、瓜子仁、核桃仁、芝麻等拌勻，將用50克熟面粉打成的漿糊倒入，搓成餡，切成玉米粒大的小方丁。

2.在籮筐內(nèi)放些糯米粉，將浸過水的餡塊放入滾動(dòng)，滾成大小適中的湯圓。將橙子切成兩瓣，擠出汁。

3.水煮沸時(shí)，倒入湯圓，湯圓浮上水面后，再加白糖和橙子汁，待白糖溶化后盛入碗內(nèi)。

拔絲小湯圓

原料：糯米粉300克，綿白糖300克，豬板油25克，青紅絲、桂花、瓜子、芝麻少許，糖稀50克，熟面50克，花生油750克（實(shí)耗100克）。

做法：

1.將青紅絲切碎與豬油、白糖150克、桂花、熟面、糖稀、瓜仁等配料和成水晶餡。

2.將和好的餡砸成3毫米厚的片，切成3毫米見方的丁，沾水放人糯米粉用簸箕搖晃，反復(fù)3次即成生湯圓。

3.在炒勺中倒入花生油，燒至六七成熟時(shí)，下入湯圓并用筷子撥開，漂浮后用漏勺撈起，用小勺拍開口。

4.將炒勺置火上，注入少許清水，下入白糖150克，炒至金黃色時(shí)下入湯圓，離火顛勺，撒入青紅絲、芝麻等即成。

酒鍋湯圓

原料：糯米粉2500克，白糖1000克，熟面粉150克，豬油50克，核桃仁15克，花生仁25克，芝麻25克，瓜條25克，青紅絲、掛花醬、香精少許。

做法：

1.將白糖500克加熟面100克，加青紅絲、芝麻、花生仁、核桃仁、桂花醬、豬油、香精等，另外用50克面粉打成漿糊，倒在一起搓成餡，拍緊成塊，再切成小方丁。

2.在籮筐內(nèi)放些糯米面，把切好的小方丁進(jìn)水浸一下，放在籮筐內(nèi)的糯米面上，用手搖動(dòng)，使糯米面掛在剩餡上，連續(xù)多次，搖成玻璃球大小的湯圓。

3.待鍋內(nèi)清水燒開后，將湯圓下鍋，湯圓浮起時(shí)，加入白糖，連湯一起倒入已備好燒酒的酒鍋內(nèi)，將酒鍋端于桌上，再將鍋內(nèi)酒點(diǎn)燃。

■元宵除了煮食外，還有多種食法：

元宵的吃法亦很多，可水煮、炒、油炸、蒸等。實(shí)心的小元宵若加酒釀、白糖、桂花煮食，風(fēng)味獨(dú)特，宜于茲補(bǔ)。

油炸“元宵” 如果是生“元宵”，可將“元宵”先粘上雞蛋清，再放進(jìn)鍋里炸。這樣炸出來的“元宵”有雞蛋香味。炸時(shí)要不斷翻動(dòng)，以免炸得不透不勻。油炸“元宵”時(shí)，有時(shí)會(huì)發(fā)生“元宵”在油鍋里突然炸裂濺傷人的現(xiàn)象。如在“元宵”下鍋前用針在“元宵”上扎兩個(gè)小針眼，即可防止這種現(xiàn)象的發(fā)生。另外，炸時(shí)要用小火溫油，這樣炸出的“元宵”香甜可口，皮酥里糯。

拔絲“元宵” 將“元宵”炸好備用。用食油滑鍋底，放入白糖和適量清水，用文火熬成糖稀，當(dāng)糖稀冒大泡呈黃色時(shí)，放入炸好的“元宵”，與糖稀攪拌，迅速出鍋，趁熱食用，宛如金珠纏絲，別有情趣。

穿衣“元宵” 將芝麻炒酥研末，放入熬稠糖糊的鍋中，再倒入炸好的“元宵”，滾粘均勻，出鍋上盤，逐個(gè)擺開，互不粘連，冷食、熱食皆宜。

蒸“元宵” 將“元宵”擺入抹了一層油的恣盤或金屬盤里，入鍋蒸熟，取出后撒上綿白糖即可。食之香糯可口，做法方便易行。

烤“元宵” 將“元宵”擺入抹有底油的金屬盤內(nèi)，連盤放進(jìn)烤箱，烤至色呈金黃、熟透，取出裝盤，以綿白糖佐食，口味清香甘甜。

○元宵的禁忌

熱量：元宵含大量油脂及糖分，所以熱量很高，對(duì)于體重過重或高脂血癥、高血壓、糖尿病患者，都不宜過量攝取。對(duì)于痛風(fēng)病患者，高油脂的食物會(huì)影響尿酸的排泄，增加痛風(fēng)病發(fā)生的可能。 四顆芝麻元宵的熱量相當(dāng)于一碗飯的熱量，而無餡小湯圓大約四十顆才等于一碗飯的熱量，因此可以吃無餡湯圓減少熱量攝取，或是以快步走一小時(shí)等運(yùn)動(dòng)方式消耗這 些熱量。

外皮：無論北方元宵或南方湯圓，其外皮均以糯米粉為食材。糯米含較多淀粉，黏性高，不易消化，腸胃功能不佳者、老年人、小孩，在食用湯圓的時(shí)候應(yīng)特別留意，以免造成消化不良或吞咽阻礙。

餡：元宵餡種類繁多，甜的、咸的應(yīng)有盡有。

無論甜、咸餡，其中油脂含量均很高，為求美味，常會(huì)使用豬油。另外甜餡常會(huì)使糖尿病患者血糖失控?；ㄉ?、芝麻、豆沙等含磷量高，會(huì)加重腎臟病患者病情，應(yīng)特別注意。

湯甜餡元宵本身已有甜味，所以湯里不需要再加糖，以減少熱量攝取。若是無餡小湯圓，甜湯可以桂圓紅棗湯或桂圓姜湯取代，除了可減少糖分外，也有補(bǔ)身驅(qū)寒的功效。

咸湯圓則可放小蝦米及蔬菜，多一些鈣質(zhì)及纖維質(zhì)的補(bǔ)充。但需注意的是，湯中不要再放太多的油脂或調(diào)味料。

○元宵的起源

■元宵節(jié)

元宵，原意為“上元節(jié)的晚上”，因正月十五“上元節(jié)”主要活動(dòng)是晚上的觀燈賞月，后來節(jié)日名稱也演化為“元宵節(jié)”。正月十五鬧元宵，將從除夕開始延續(xù)的慶?；顒?dòng)推向又一個(gè)高潮。元宵之夜，大街小巷張燈結(jié)彩，人們賞燈，猜燈謎，吃元宵，成為世代相沿的習(xí)俗。

元宵節(jié)是中國的傳統(tǒng)節(jié)日，早在2000多年前的西漢就有了，元宵賞燈始于東漢明帝時(shí)期，明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點(diǎn)燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點(diǎn)燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節(jié)日逐漸形成民間盛大的節(jié)日。該節(jié)經(jīng)歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發(fā)展過程。

在漢文帝時(shí)，已下令將正月十五定為元宵節(jié)。漢武帝時(shí)，“太一神”的祭祀活動(dòng)定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司馬遷創(chuàng)建“太初歷”時(shí)，就已將元宵節(jié)確定為重大節(jié)日。

另有一說是元宵燃燈的習(xí)俗起源于道教的“三元說”；正月十五日為上元節(jié)，七月十五日為中元節(jié)，十月十五日為下元節(jié)。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節(jié)要燃燈。

元宵節(jié)的節(jié)期與節(jié)俗活動(dòng)，是隨歷史的發(fā)展而延長、擴(kuò)展的。就節(jié)期長短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長達(dá)五天，明代更是自初八點(diǎn)燈，一直到正月十七的夜里才落燈，整整十天。與春節(jié)相接，白晝?yōu)槭?，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節(jié)期間娛樂活動(dòng)的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內(nèi)容，只是節(jié)期縮短為四到五天。

正月是農(nóng)歷的元月，古人稱夜為“宵”，所以稱正月十五為元宵節(jié)。正月十五日是一年中第一個(gè)月圓之夜，也是一元復(fù)始，大地回春的夜晚，人們對(duì)此加以慶祝，也是慶賀新春的延續(xù)。元宵節(jié)又稱為“上元節(jié)”。

按中國民間的傳統(tǒng)，在這天上皓月高懸的夜晚，人們要點(diǎn)起彩燈萬盞，以示慶賀。出門賞月、燃燈放焰、喜猜燈謎、共吃元宵，合家團(tuán)聚、同慶佳節(jié)，其樂融融。

元宵節(jié)也稱燈節(jié)，元宵燃燈的風(fēng)俗起自漢朝，到了唐代，賞燈活動(dòng)更加興盛，皇宮里、街道上處處掛燈，還要建立高大的燈輪、燈樓和燈樹，唐朝大詩人盧照鄰曾在《十五夜觀燈》中這樣描述元宵節(jié)燃燈的盛況“接漢疑星落，依樓似月懸?！?/p>

“猜燈謎”又叫“打燈謎”，是元宵節(jié)后增的一項(xiàng)活動(dòng)，出現(xiàn)在宋朝。南宋時(shí)，首都臨安每逢元宵節(jié)時(shí)制迷，猜謎的人眾多。開始時(shí)是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因?yàn)橹i語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會(huì)各階層的歡迎。

民間過元宵節(jié)吃元宵的習(xí)俗。元宵由糯米制成，或?qū)嵭?，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂、各類果料等，食用時(shí)煮、煎、蒸、炸皆可。起初，人們把這種食物叫“浮圓子”，后來又叫“湯團(tuán)”或“湯圓”，這些名稱“團(tuán)圓”字音相近，取團(tuán)圓之意，象征全家人團(tuán)團(tuán)圓圓，和睦幸福，人們也以此懷念離別的親人,寄托了對(duì)未來生活的美好愿望。

一些地方的元宵節(jié)還有“走百病”的習(xí)俗，又稱“烤百病”“散百病”，參與者多為婦女，他們結(jié)伴而行或走墻邊，或過橋，走郊外，目的是驅(qū)病除災(zāi)。

隨著時(shí)間的推移，元宵節(jié)的活動(dòng)越來越多，不少地方節(jié)慶時(shí)增加了耍龍燈、耍獅子、踩高蹺、劃旱船扭秧歌、打太平鼓等傳統(tǒng)民俗表演。這個(gè)傳承已有兩千多年的傳統(tǒng)節(jié)日，不僅盛行于海峽兩岸，就是在海外華人的聚居區(qū)也年年歡慶不衰。

關(guān)于元宵節(jié)的來歷，民間還有幾種有趣的傳說：我國民間有元宵節(jié)吃元宵的習(xí)俗，該習(xí)俗始于宋朝。民間相傳，元宵起源于春秋時(shí)期的楚昭王。某個(gè)正月十五日，楚昭王經(jīng)過長江，見江面有漂浮物，為一種外白內(nèi)紅的甜美食物。楚昭王請(qǐng)教孔子，孔子說此浮萍果也，得之主復(fù)興之兆。元宵和春節(jié)的年糕，端午節(jié)的粽子一樣，都是節(jié)日食品。吃元宵象征家庭象月圓一樣團(tuán)圓，寄托了人們對(duì)未來生活的美好愿望。元宵在南方稱湯圓、圓子、浮圓子、水圓，由糯米制成，或?qū)嵭?，或帶餡。餡有豆沙、白糖、山楂等等，煮、煎、蒸、炸皆可。

■吃元宵

吃元宵的習(xí)俗源于何時(shí)何地，民間說法不一。一說春秋未楚昭王復(fù)國歸途中經(jīng)過長江，見有物浮在江面，色白而微黃，內(nèi)中有紅如胭脂的瓤，味道甜美。眾人不知此為何物，昭王便派人去問孔子?？鬃诱f：“此浮萍果也，得之者主復(fù)興之兆?！币?yàn)檫@一大正是正月十五日，以后每逢此日，昭王就命手下人用面仿制此果，并用山楂做成紅色的餡煮而食之。還有一種說法，元宵原來叫湯圓，到了漢武帝時(shí)，宮中有個(gè)宮女叫元宵，做湯圓十分拿手，從此以后，世人就以這個(gè)宮女的名字來命名。這兩個(gè)傳說不見史料記載，不足為信。

關(guān)于元宵節(jié)吃元宵的最早記載見于宋代。當(dāng)時(shí)稱元宵為“浮圓子”、“圓子”、“乳糖元子”和“糖元”。從《平園續(xù)稿》、《歲時(shí)廣記》、《大明一統(tǒng)賦》等史料的記載看，元宵作為歡度元宵節(jié)的應(yīng)時(shí)食品是從宋朝開始的。因元宵節(jié)必食“圓子”，所以人們使用元宵命名之。

元宵在宋朝很珍貴，姜白石有詩“貴客鉤簾看御街，市中珍品一時(shí)來，簾前花架無行路，不得金錢不肯回?！痹娭械摹罢淦贰奔粗冈?。

到了現(xiàn)代亦有與元宵節(jié)有關(guān)的故事。袁世凱在做了大總統(tǒng)之后心猶未甘，還想當(dāng)皇帝，因美夢(mèng)不能成真，終日煩惱。一日他的姨太太說要吃元宵，話剛一出口，就被袁世凱打了一個(gè)耳光，因“元宵”與“袁消”諧音，從此袁世就給手下的人下了個(gè)命令，以后不許再說“元宵”，而只能說“湯圓”。后來有人就此事寫了一首打油詩：“詩吟圓子溯前朝，蒸化煮時(shí)水上漂。洪憲當(dāng)年傳禁令，沿街不許喊元宵。

■兔子燈

南北朝時(shí)期，寧都縣東山壩鄉(xiāng)的大布村曾是虔州縣(即寧都縣的前身)的縣城。雖然時(shí)過境遷，但從大布村直到今天還四處林立的祠堂就可以想見當(dāng)年這兒的富庶昌盛。千年的歲月在流逝，而虔州的遺風(fēng)仍歷歷在目。虔州民俗更以它的約定俗成和生生不息的生命力傳承著。大布村民俗中一項(xiàng)叫“過燈”的古老儀式就一代又一代地流傳下來了。

火在原始社會(huì)就被人類奉茗神明般地崇拜著。在人類漫長的歷史進(jìn)程中，神圣的火演繹成了燈和燈彩，滲透在人們的日常生活中。

寧都的燈彩絢麗多姿、品種繁多，“兔子燈”只是寧都燈彩其中的一種。點(diǎn)燃“兔子燈”的“過燈”是大布村一年一度每家每戶都要參加的大型活動(dòng)，“過燈”是用彩紙?jiān)傻哪缸油米有螤畹臒酎c(diǎn)燃后，在村莊、祠堂、各家各戶巡游。據(jù)當(dāng)?shù)厝私榻B“過燈”的民俗是明萬歷年間被村里一位姓羅的商人，在揚(yáng)州貿(mào)易時(shí)，迷上了“兔子燈”、“扛燈”(另一種大型花燈，燈中可裝置各種栩栩如生的人物，通過火力沖動(dòng)人物可手舞足蹈燈彩藝術(shù))的工藝，就裝啞巴拜了制作這二種燈彩的師傅，辛勤伺候了師傅三年之久才學(xué)會(huì)這門技藝帶回大布。兔子燈的制作更簡單，所以村里人家家戶戶都會(huì)扎，而精彩細(xì)膩的“扛燈”卻成了村里一種傳男不傳女的祖?zhèn)魉囆g(shù)。大布“過燈”的民俗興于唐朝，人們把兔子視為吉祥之物，兔子燈所到之處就意味著把吉祥和好運(yùn)送到了那兒。人們沿用這一吉祥物來迎神接福，其中寄寓的是人們所祈求神靈保佑，期盼來年五谷豐登，人畜興旺的美好愿望。

“過燈”是大布村人集體的活動(dòng)。每年正月初十至十五的晚上，是大布村人“過燈”的日子，也是大布村最熱鬧紅火的日子。有5千多人口的大布村，每一家每一戶都要扎一盞一母二仔抱成團(tuán)的兔子燈。兔子燈是由三個(gè)并列的兔子頭組成，中間的兔子更大，是兔婆，旁邊二盞是小兔子。兔子燈是用竹蔑做骨架，用紅、綠、白三色的紙糊貼。兔身里安放一碗用茶油浸泡的白米，米中間放燈芯草，巡游時(shí)就點(diǎn)燃燈芯。“過燈”活動(dòng)開始時(shí)，一家要出一個(gè)人擎著兔子燈地加入游行的大隊(duì)伍。游燈的隊(duì)伍是以二盞扇面燈領(lǐng)先，緊接著一條二十多米長的龍燈，最后是數(shù)以百人(早年村里沒有人外工時(shí)，是數(shù)以千計(jì)的人)提著的兔子燈氣勢(shì)恢弘地巡游。

在響徹云天的鑼鼓嗩吶聲中，由近千人組成的游燈隊(duì)伍浩浩蕩蕩地走家過戶，穿街過巷、巡游在田埂上、池塘邊，最后聚集在祠堂里。之后，村里人還會(huì)按家族按房分地分別去事先議定好的人家里熱鬧一番，這些人家都是年前有喜事的，或是家里考出了大學(xué)生或是取了媳婦，或是家里添了新丁，主人家則要備好茶點(diǎn)酒席來迎接招待這些賀喜的鄉(xiāng)親，因?yàn)椋巴米訜簟标?duì)伍的到來，是象征著鄉(xiāng)親們給家里送來了吉祥如意的好運(yùn)氣。連續(xù)幾天，大布村人都洋溢在歡樂喜慶之中，數(shù)以千計(jì)的“兔子燈”象繁星點(diǎn)燈，把這一方漆黑的天地點(diǎn)燃成了或長或圓或點(diǎn)或線或彎曲或成片的光明燦爛與輝煌火紅。

■猜燈謎

又叫“打燈謎”，是元宵節(jié)后增的一項(xiàng)活動(dòng)，出現(xiàn)在宋朝。南宋時(shí)，首都臨安每逢元宵節(jié)時(shí)制迷，猜謎的人眾多。開始時(shí)是好事者把謎語寫在紙條上，貼在五光十色的彩燈上供人猜。因?yàn)橹i語能啟迪智慧又饒有興趣，所以流傳過程中深受社會(huì)各階層的歡迎。

■舞獅子

舞獅子，是我國優(yōu)秀的民間藝術(shù)，每逢元宵佳節(jié)或集會(huì)慶典，民間都以獅舞前來助興。這一習(xí)俗起源于三國時(shí)期，南北朝時(shí)開始流行，至今已有一千多年的歷史。據(jù)傳說，它最早是從西域傳入的，獅子是文殊菩薩的坐騎，隨著佛教傳入中國，舞獅子的活動(dòng)也輸入中國。獅子是漢武帝派張騫出使西域后，和孔雀等一同帶回的貢品。而獅舞的技藝卻是引自西涼的假面戲，也有人認(rèn)為獅舞是五世紀(jì)時(shí)產(chǎn)生于劉宋的軍隊(duì)，后來傳人民間的。兩種說法都各有依據(jù)，今天已很難判斷其是非。

不過，唐代時(shí)獅舞已成為盛行于宮廷、軍旅、民間的一項(xiàng)活動(dòng)。唐段安節(jié)《樂府雜尋》中說：戲有五方獅子，高丈余，各衣五色，每一獅子，有十二人，戴紅抹額，衣畫衣，執(zhí)紅拂子，謂之獅子郎，舞太平樂曲。詩人白居易《西涼伎》詩中對(duì)此有生動(dòng)的描繪：西涼伎，西涼伎，假面胡人假獅子?？棠緸轭^絲作尾，金鍍眼睛銀帖齒。奮迅毛衣擺雙耳，如從流沙來萬里。詩中描述的是當(dāng)時(shí)舞獅的情景。在一千多年的發(fā)展過程中，獅舞形成了南北兩種表演風(fēng)格。

北派獅舞以表演武獅為主，即魏武帝欽定的北魏瑞獅。小獅一人舞，大獅由雙人舞，一人站立舞獅頭，一人彎腰舞獅身和獅尾。舞獅人全身披包獅被，下穿和獅身相同毛色的綠獅褲和金爪蹄靴，人們無法辨認(rèn)舞獅人的形體，它的外形和真獅極為相似。引獅人以古代武士裝扮，手握旋轉(zhuǎn)繡球，配以京鑼、鼓鈸、逗引瑞獅。獅子在獅子郎的引導(dǎo)下，表演騰翻、撲跌、跳躍、登高、朝拜等技巧，并有走梅花樁、竄桌子、踩滾球等高難度動(dòng)作。南派獅舞以表演文獅為主，表演時(shí)講究表情，有搔癢、抖毛、舔毛等動(dòng)作，惟妙惟肖，逗人喜愛，也有難度較大的吐球等技巧。南獅以廣東為中心，并風(fēng)行于港澳，東南亞僑鄉(xiāng)。

南獅雖也是雙人舞，但舞獅人下穿燈籠褲，上面僅僅披著一塊彩色的獅被而舞。和北獅不同的是獅子郎頭戴大頭佛面具，身穿長袍，腰束彩帶，手握葵扇而逗引獅子，以此舞出各種優(yōu)美的招式，動(dòng)作滑稽風(fēng)趣。南獅流派眾多，有清遠(yuǎn)、英德的雞公獅，廣州、佛山的大頭獅，高鶴、中山的鴨嘴獅，東莞的麒麟獅等。

南獅除外形不同外，尚有性格不同。白須獅舞法幅度不寬、花色品種不多，但沉著剛健，威嚴(yán)有力，民間稱為劉備獅。黑須紅面獅，人稱關(guān)公獅，舞姿勇猛而雄偉，氣概非凡。灰白胡須獅，動(dòng)作粗獷好戰(zhàn)，俗稱張飛獅。獅子為百獸之尊，形象雄偉俊武，給人以威嚴(yán)、勇猛之感。古人將它當(dāng)作勇敢和力量的象征，認(rèn)為它能驅(qū)邪鎮(zhèn)妖、保佑人畜平安。所以人們逐漸形成了在元宵節(jié)時(shí)及其他重大活動(dòng)里舞獅子的習(xí)俗，以祈望生活吉樣如意，事事平安。

正月十五吃元宵，“元宵”作為食品，在我國也由來已久。宋代，民間即流行一種元宵節(jié)吃 的新奇食品。這種食品，最早叫“ 浮元子”后稱“元宵” ，生意人還美其名曰“元寶” 。元宵即湯圓以白糖、玫瑰、芝麻、豆沙、黃桂、核桃仁、果仁、棗泥等為餡，用糯米粉包成圓形，可葷可素，風(fēng)味各異?？蓽?、油炸、蒸食，有團(tuán)圓美滿之意。陜西的湯圓不是包的，而是在糯米粉中滾成的，或煮司或油炸，熱熱火火，團(tuán)團(tuán)圓圓。

元宵節(jié)的主要吃食是元宵。元宵也叫“湯圓”、“圓子”。據(jù)說元宵象征合家團(tuán)圓，吃元宵意味新的一年合家幸福、萬事如意。

吃元宵的習(xí)俗源于何時(shí)何地，民間說法不一。一說春秋未楚昭王復(fù)國歸途中經(jīng)過長江，見有物浮在江面，色白而微黃，內(nèi)中有紅如胭脂的瓤，味道甜美。眾人不知此為何物，昭王便派人去問孔子?？鬃诱f：“此浮萍果也，得之者主復(fù)興之兆?！币?yàn)檫@一大正是正月十五日，以后每逢此日，昭王就命手下人用面仿制此果，并用山楂做成紅色的餡煮而食之。還有一種說法，元宵原來叫湯元，到了漢武帝時(shí)，宮中有個(gè)宮女叫元宵，做湯元十分拿手，從此以后，世人就以這個(gè)宮女的名字來命名。這兩個(gè)傳說不見史料記載，不足為信。

關(guān)于元宵節(jié)吃元宵的最早記載見于宋代。當(dāng)時(shí)稱元宵為“浮圓子”、“圓子”、“乳糖元子”和“糖元”。從《平園續(xù)稿》、《歲時(shí)廣記》、《大明一統(tǒng)賦》等史料的記載看，元宵作為歡度元宵節(jié)的應(yīng)時(shí)食品是從宋朝開始的。因元宵節(jié)必食“圓子”，所以人們使用元宵命名之。

元宵在宋朝很珍貴，姜白石有詩“貴客鉤簾看御街，市中珍品一時(shí)來，簾前花架無行路，不得金錢不肯回。”詩中的“珍品”即指元宵。

到了現(xiàn)代亦有與元宵節(jié)有關(guān)的故事。袁世凱在做了大總統(tǒng)之后心猶未甘，還想當(dāng)皇帝，因美夢(mèng)不能成真，終日煩惱。一日他的姨太太說要吃元宵，話剛一出口，就被袁世凱打了一個(gè)耳光，因“元宵”與“袁消”諧音，從此袁世就給手下的人下了個(gè)命令，以后不許再說“元宵”，而只能說“湯圓”。后來有人就此事寫了一首打油詩：“詩吟圓子溯前朝，蒸化煮時(shí)水上漂。洪憲當(dāng)年傳禁令，沿街不許喊元宵。

元宵是用糯米粉做成的圓形食品，從種類上分，可分實(shí)心和帶餡的兩種。帶餡的又有甜、咸之分。甜餡一般有豬油豆沙、白糖芝麻、桂花什錦、棗泥、果仁、麻蓉、杏仁、白果、山楂等；咸餡一般有鮮肉丁、火腿丁、蝦米等。用芥、蔥、蒜、韭、姜組成的菜餡元宵，稱“五味元宵”，意寓勤勞、長久、向上。

元宵的制作方法很多，南北方有很大的差異。南方做元宵時(shí)，先將糯米粉用開水調(diào)和成皮，然后將餡“包”好；北方做元宵，先把餡兒捏成均勻的球，放在鋪有干糯米粉的籮筐里不斷搖晃，不時(shí)加入清水使餡沾上越來越多的糯米粉，直至大小適中。元宵大小不一，大者如核桃，小者若黃豆。

元宵的吃法亦很多，可水煮、炒、油炸、蒸等。實(shí)心的小元宵若加酒釀、白糖、桂花煮食，風(fēng)味獨(dú)特，宜于茲補(bǔ)。

元宵節(jié)是中國的傳統(tǒng)節(jié)日，早在2000多年前的西漢就有了，元宵賞燈始于東漢明帝時(shí)期，明帝提倡佛教，聽說佛教有正月十五日僧人觀佛舍利，點(diǎn)燈敬佛的做法，就命令這一天夜晚在皇宮和寺廟里點(diǎn)燈敬佛，令士族庶民都掛燈。以后這種佛教禮儀節(jié)日逐漸形成民間盛大的節(jié)日。該節(jié)經(jīng)歷了由宮廷到民間，由中原到全國的發(fā)展過程。

在漢文帝時(shí)，已下令將正月十五定為元宵節(jié)。漢武帝時(shí)，“太一神”的祭祀活動(dòng)定在正月十五。（太一：主宰宇宙一切之神）。司馬遷創(chuàng)建“太初歷”時(shí)，就已將元宵節(jié)確定為重大節(jié)日。

另有一說是元宵燃燈的習(xí)俗起源于道教的“三元說”；正月十五日為上元節(jié)，七月十五日為中元節(jié)，十月十五日為下元節(jié)。主管上、中、下三元的分別為天、地、人三官，天官喜樂，故上元節(jié)要燃燈。

元宵節(jié)的節(jié)期與節(jié)俗活動(dòng)，是隨歷史的發(fā)展而延長、擴(kuò)展的。就節(jié)期長短而言，漢代才一天，到唐代已為三天，宋代則長達(dá)五天，明代更是自初八點(diǎn)燈，一直到正月十七的夜里才落燈，整整十天。與春節(jié)相接，白晝?yōu)槭?，熱鬧非凡，夜間燃燈，蔚為壯觀。特別是那精巧、多彩的燈火，更使其成為春節(jié)期間娛樂活動(dòng)的高潮。至清代，又增加了舞龍、舞獅、跑旱船、踩高蹺、扭秧歌等“百戲”內(nèi)容，只是節(jié)期縮短為四到五天。

關(guān)于元宵節(jié)的來歷，民間還有幾種有趣的傳說：

關(guān)于燈的傳說

傳說在很久以前，兇禽猛獸很多，四處傷害人和牲畜，人們就組織起來去打它們， 有一只神鳥困為迷路而降落人間，卻意外的被不知情的獵人給射死了。天帝知道后十分震怒，立即傳旨，下令讓天兵于正月十五日到人間放火，把人間的人畜財(cái)產(chǎn)通通燒死。 天帝的女兒心地善良，不忍心看百姓無辜受難，就冒著生命的危險(xiǎn)，偷偷駕著祥云來到人間，把這個(gè)消息告訴了人們。眾人聽說了這個(gè)消息，有如頭上響了一個(gè)焦雷。嚇得不知如何是好，過了好久，才有個(gè)老人家想出個(gè)法子，他說：「在正月十四、十五、十六日這三天，每戶人家都在家里張燈結(jié)彩、點(diǎn)響爆竹、 燃放煙火。這樣一來，天帝就會(huì)以為人們都被燒死了」。

大家聽了都點(diǎn)頭稱 是，便分頭準(zhǔn)備去了。到了正月十五這天晚上，天帝往下一看，發(fā)覺人間一片紅光，響聲震天，連續(xù)三個(gè)夜晚都是如此，以為是大火燃燒的火焰，以中大快。人們就這樣保住了自己的生命及財(cái)產(chǎn)。為了紀(jì)念這次成功，從此每到正月十五，家家戶戶都懸掛燈籠，放煙火來紀(jì)念這個(gè)日子。

漢文帝時(shí)為紀(jì)念“平呂”而設(shè)

另一個(gè)傳說是元宵節(jié)是漢文帝時(shí)為紀(jì)念“平呂”而設(shè)。漢高祖劉邦死后，呂后之子劉盈登基為漢惠帝。惠帝生性懦弱，優(yōu)柔寡斷，大權(quán)漸漸落再呂后手中．漢惠帝病死后呂后獨(dú)攬朝政把劉氏天下變成了呂氏天下，朝中老臣，劉氏宗室深感憤慨，但都懼怕呂后殘暴而敢怒不敢言．

呂后病死后，諸呂惶惶不安害怕遭到傷害和排擠。于是，在上將軍呂祿家中秘密集合，共謀作亂之事，以便徹底奪取劉氏江山。

此事傳至劉氏宗室齊王劉囊耳中，劉囊為保劉氏江山，決定起兵討伐諸呂隨后與開國老臣周勃，陳平取得聯(lián)系，設(shè)計(jì)解除了呂祿，“諸呂之亂”終于被徹底平定．

平亂之后，眾臣擁立劉邦的第二個(gè)兒子劉恒登基，稱漢文帝．文帝深感太平盛世來之不易，便把平息“諸呂之亂”的正月十五，定為與民同樂日，京城里家家張燈結(jié)彩，以示慶祝。從此，正月十五便成了一個(gè)普天同慶的民間節(jié)日——“鬧元宵”。

東方朔與元宵姑娘

這一則傳說與吃元宵的習(xí)俗有關(guān)：相傳漢武帝有個(gè)寵臣名叫東方朔，他善良又風(fēng)趣。有一天冬天，下了幾天大雪 ，東方朔就到御花園去給武帝折梅花。剛進(jìn)園門，就發(fā)現(xiàn)有個(gè)宮女淚流滿面準(zhǔn)備投井。東方朔慌忙上前搭救，并問明她要自殺的原因。原來，這個(gè)宮女名叫元宵，家里還有雙親及一個(gè)妹妹。自從她進(jìn)宮以后，就再也無緣和家人見面。每年到了臘盡春來的時(shí)節(jié)，就比平常更加的思念家人。覺得不能在雙親跟前盡孝，不如一死了之。東方朔聽了她的遭遇，深感同情，就向她保證，一定設(shè)法讓她和家人團(tuán)聚。

一天，東方朔出宮在長安街上擺了一個(gè)占卜攤。不少人都爭著向他占卜求卦。不料，每個(gè)人所占所求，都是“正月十六火焚身”的簽語。一時(shí)之間，長安里起了很大恐慌。人們紛紛求問解災(zāi)的辦法。東方朔就說：“正月十三日傍晚，火神君會(huì)派一位赤衣神女下凡查訪，她就是奉旨燒長安的使者，我把抄錄的偈語給你們，可讓當(dāng)今天子想想辦法?！闭f完，便扔下一張紅帖，揚(yáng)長而去。老百姓拿起紅帖，趕緊送 到皇宮去稟報(bào)皇上。

漢武帝接過來一看，只見上面寫著：“長安在劫，火焚帝闕，十五天火，焰紅宵夜”，他心中大驚，連忙請(qǐng)來了足智多謀的東方朔。東方朔假意的想了一想，就說：“聽說火神君最愛吃湯圓，宮中的元宵不是經(jīng)常給你做湯圓嗎？十五晚上可讓元宵做好湯圓。萬歲焚香上供，傳令京都家家都做湯圓，一齊敬奉火神君。再傳諭臣民一起在十五晚上掛燈，滿城點(diǎn)鞭炮、放煙火，好像滿城大火，這樣就可以瞞過玉帝了。 此外，通知城外百姓，十五晚上進(jìn)城觀燈，雜在人群中消災(zāi)解難”。武帝聽后，十分高興，就傳旨照東方朔的辦法去做。

到了正月十五日長安城里張燈結(jié)彩，游人熙來攘往，熱鬧非常。宮女元宵的父母也帶著妹妹進(jìn)城觀燈。當(dāng)他們看到寫有“元宵”字樣的大宮燈時(shí)，驚喜的高喊：“元宵！元宵！”， 元宵聽到喊聲，終于和家里的親人團(tuán)聚了。

如此熱鬧了一夜，長安城果然平安無事。漢武帝大喜，便下令以后每到正月十五都做湯圓供火神君，正月十五照樣全城掛燈放煙火。因?yàn)樵龅臏珗A最好，人們就把湯圓叫元宵，這天叫做元宵節(jié)。

你知道嗎？其實(shí)元宵節(jié)也是一個(gè)浪漫的節(jié)日，元宵燈會(huì)在封建的傳統(tǒng)社會(huì)中，也給未婚男女相識(shí)提供了一個(gè)機(jī)會(huì)，傳統(tǒng)社會(huì)的年輕女孩不允許出外自由活動(dòng)，但是過節(jié)卻可以結(jié)伴出來游玩，元宵節(jié)賞花燈正好是一個(gè)交誼的機(jī)會(huì)，未婚男女借著賞花燈也順便可以為自己物色對(duì)象。元宵燈節(jié)期間，又是青年男女與情人相會(huì)的時(shí)機(jī)。

在臺(tái)灣，還有未婚女性在元宵夜偷摘蔥或菜將會(huì)嫁到好丈夫的傳統(tǒng)習(xí)俗，俗稱：“偷挽蔥，嫁好尪”、“偷挽菜，嫁好婿”，希望婚姻美滿的女孩，要在元宵之夜到菜園里偷摘蔥或青菜，期待未來家庭幸福。

歐陽修：去年元夜時(shí)，花市燈如書；月上柳梢頭，人約黃昏后。辛棄疾(青玉案)寫道：眾里尋它千百度，暮然回首，那人卻在燈火闌珊處。就是描述元宵夜的情境，所以有這樣一種說法：說元宵節(jié)也是中國的“情人節(jié)”。

元宵是北方人的叫法,南方人叫湯圓,按我國的傳統(tǒng),每年的正月15,人們逛花燈逛廟會(huì)吃湯圓!