在故鄉(xiāng)，滿山遍野都是些綠得發(fā)亮的油茶樹，圓珠般的油茶桿著實教人喜愛。油茶籽榨出的茶油用來食用味稍有點苦澀，但它比起其他的食用油更純凈，更有益于人體健康。城里的人是很喜歡這種山茶油的，因此山里的人便把茶油運到城里賣，然后又用賣得的錢買自己更需要的東西。要是逢上趕燈或是走親戚的時候，村婦們往往會往那烏黑的頭頂上抹一把茶油，這時候那一頭黑發(fā)更顯得油光發(fā)亮。小孩們有歌道：俏姑娘，花衣裳，頭頂抹油，亮堂堂，喜洋洋，偷偷會君郎。

每年“霜降”之后便是采油茶籽的好季節(jié)。那時還沒有山林承包，誰采歸誰，所以誰都不肯吃虧，早早起床上山是自然的事。

那時我的母親也上山采油茶籽。她為了采得更多一點茶籽，每天都要比別人早起床，早上山。一次我和弟妹三人很早就醒過來了，見母親不在身邊，便急得大哭起來。爺爺走來勸我們說毋親給我們摘果子去了。那天我們弟妹三人從早上到下午一直都伸長脖子等待著母親的歸來。黃昏的時候，母親終于回來了，挑著兩麻袋圓鼓鼓的東西。我們以為那些都是好吃的果子，只等母親一放下?lián)游覀兙推炔患按卮蜷_麻袋。失望得很，里面全是些油茶籽，一個好吃的果子都沒有。母親見我們猴急的模徉便大笑起來，她先叫我們倒給她一杯茶喝，然后才不緊不慢地從胸前的懷袋里掏出一個小布袋來。打開一看，里面全是黃澄澄的一種叫“卡拉卡”的山果子。母親把果子分成三份，分別給了我們?nèi)置?。手捧著那些山果子，一股暖暖的余溫立即從我手心傳遍全身，這種溫暖是來自母親身上的。母親在旁看著我們把果子一個個吃完，臉上現(xiàn)出了無限的欣慰。那些山果子很好吃，令人回味無窮，我至今都無法忘懷。

嘗到第一次的甜頭，我們又想吃第二次第三次。每天黃昏的時候我們弟妹三人便會準時站在村頭。等候母親歸來，等候著那誘人的甜果子。

然而有一日，母親卻病了，不能上山去采油茶籽。我和弟妹三人竟不知天高地厚地背著家人，拿了母親裝油茶的麻袋，偷偷地跟在大人的背后上山采油茶籽。

秋天的山坡著實教人喜愛一片片迷人的紅葉，一朵朵美麗的正吐香招蜜的不知名的山花，深深地把我們吸引住了。我們高興地在山坡上歡呼著奔跑著，采油茶籽的事早己忘得一干二凈。

傍晚回到家我才知道我們闖禍了。因為家人不見了我們后都急得四處找去了。母親已經(jīng)出去半天沒有回來。我們嚇得惶恐地呆在大廳里半步都不敢動。夜幕降臨了，萬家燈火通明的時候母親終于回來了。帶著滿身的疲勞與焦急，含著滿眼的淚水呆呆地站在門外。忽然發(fā)現(xiàn)我們?nèi)齻€都在大廳里，便氣得立即操起一根小竹枝，雨點般朝我們身上落下來，痛得我們哇哇大哭，苦苦哀求母親饒了我們。母親最后還是放下了手中的竹枝。卻突然地緊緊把我們?nèi)齻€抱在一起，痛哭起來。自那以后，我們再也不敢背著家人偷偷地溜到外面去玩了。

茶籽曬干榨成油后。最高興的就是我們小孩子。因為每年茶油出來后，母親便把茶油拿去換成錢，一部分留給我交學費，一部分留給家里備用；然后母親便從家里備用的那一份錢中抽出一點來辦一桌豐盛的飯食，以示慶祝。這餐飯算不上豐盛。在今天看來也許根本算不了什么，但對我來說是終生也忘不了的。還有那油茶籽、“卡拉卡”……

“茶油”的傳說 (來源：魏占長)

抱子懷胎密林間，云滋霧養(yǎng)四百天。

日月精華天地氣，一朝分娩遍青山。

湘鄂贛邊陲有一個小縣，叫通城。縣城東部邊境，有一座山，叫黃袍山，綿延數(shù)百里，密林險隘，高壑幽深，油茶密布，物產(chǎn)富饒。主峰槐寮寨，海拔1165米，與八百里洞庭遙相呼應(yīng)。

此山為何冠之以黃袍大名？據(jù)《通城縣志》云：古代有仙人曬黃袍于此，故名黃袍山。原來這里有一個美麗的傳說。話說當年玉帝與王母娘娘于瑤池設(shè)宴會仙，眾仙品嘗瓊漿佳肴，皆贊不絕口。呂洞兵欲窺調(diào)料秘訣，便潛入膳房，偷得仙油一瓶，藏于袍內(nèi)，后降落于此山。仙廚稟告王母，王母道：“此乃仙宮神物，不可偷泄人間?！毙磁汕蔡毂f云降此山，嚴查追還。洞賓情急，降油瓶擲出，油瓶碎，仙油濺散，洞賓袍染。這種仙油，黃澄澄，亮晶晶，竟將洞賓仙袍染成橙黃色，與玉帝所穿龍袍酷似。呂洞賓大驚，便洗袍曬此。當?shù)厣矫駬?jù)此便取名為黃袍山。抖衣時，仙油四濺，黃袍山頓時漫山遍野長出一片片油林，因王母追查仙油，凡間遂名為“查油”樹。后人因榨其果之油食之如清茶甘醇，便改稱為茶油。

美食家須知，我們平日所飲的茶，來自一種灌木，矮小，取其葉，精致而成，以開水沖之，品之，方謂之飲茶。而茶油則源于油茶籽樹，屬喬木，高大婆娑，取其果，榨之，則謂之茶油。油茶樹生長習性頗異，秋末果熟，同時開花，孕次年之果，故謂花果并存，抱子懷胎。油茶果經(jīng)五季之風霜烈日，承四時之雨露甘霖，云滋霧養(yǎng)，飽涵日月精華天地靈氣，無需人工施肥噴藥，純天然長成，果仁榨油，可烹調(diào)蔬菜，可油炸食品，亦可涼拌瓜果。食之香噴噴。既無肥膩之虞，又有強身健體之效。這真是：

仙宮之物果然真，承天降低在此生。

一年復(fù)始方成果，四季輪回乃煉成。

秋去碩果招采客，冬來花香引蜂群。

但孕凝脂佐盛宴，千秋贊譽傳美名。