中國(guó)是宋代以后才有用油炒菜的，主要是以動(dòng)物油為主。

一、在原始社會(huì)之初人類依靠漁獵和采集植物為生。火的出現(xiàn)讓他們開(kāi)始學(xué)著烤制食物。在他們烤制肉食之際，發(fā)現(xiàn)從動(dòng)物體內(nèi)熔滴下來(lái)的油脂具有特殊的香味，而且肥肉細(xì)嚼亦能擠出油脂，從而懂得日曬、烘烤和擠壓均能從含油豐富的動(dòng)物中得到油脂。

二、從此萌發(fā)了人類利用動(dòng)物油的歷史。而后古人在烤食過(guò)程中，發(fā)現(xiàn)一些果仁掉進(jìn)火里會(huì)飄逸出香味，也會(huì)熔出像動(dòng)物油似的液體。植物油也從此得到廣泛的應(yīng)用。

三、古時(shí)期，我國(guó)古人就已開(kāi)始食用油類食品，不僅如此，據(jù)古書(shū)記錄，不同季節(jié)還須使用不同的油。春天用牛油煎小羊、乳豬；夏天用狗油煎野雞和魚(yú)干；秋天用豬油煎小牛和小鹿；冬天則用羊油煎鮮魚(yú)和大雁，這時(shí)吃的油是動(dòng)物油。

四、漢代以后，開(kāi)始出現(xiàn)植物油，但不能食用，只用來(lái)制絹布，直到宋代，才開(kāi)始有食用植物油的紀(jì)錄，有麻油、豆油、菜油、茶油等。