山茶油直飲對特蘆老定人群有一定的養(yǎng)生作用。日本美食作家佐光紀(jì)子在《不可思議的茶油》中回憶，“在櫻島（九州），過去人們用勺子舀山茶油喝。據(jù)說在中國的山區(qū)，人們?yōu)榱司S持健康，每天都會喝一勺山茶油，這在英國的報(bào)紙上也有報(bào)道”。“在日本鹿兒島（九州），備寬過去為了排出體內(nèi)的蛔蟲，人們也會飲用山茶油。這是中國傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)的智慧被傳播到薩摩藩，并被用于實(shí)踐的很好例證?！辈簧偃寺犝f過口服橄欖油的養(yǎng)生常識，卻只有極少部分人陪滾升知曉中國南方、臺灣地區(qū)和日本常年來直飲山茶油的經(jīng)驗(yàn)智慧。
在《中華本草》、《中藥大辭典》、《嶺南草藥志》中就明確記載了口服茶油或用冷開水送服茶油的方子。茶油直飲養(yǎng)生，是兩千多年來華夏祖先留下的生活智慧。
近期，木本油料資源利用國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室開展了兩項(xiàng)茶油行業(yè)比較重要的科研探索：一是為期90天的“善行天下餐外飲油體驗(yàn)與體測分析”，二是“善行天下對飲酒后機(jī)體保護(hù)作用效應(yīng)驗(yàn)證”，并發(fā)布相關(guān)報(bào)告。報(bào)告顯示酒前直飲茶油機(jī)體與酒前未飲油機(jī)體相比，轉(zhuǎn)氨酶(肝功能重要指標(biāo))與血脂水平顯著下降，高密度脂蛋白膽固醇水平顯著上升。實(shí)驗(yàn)室專職副主任、湖南省林業(yè)科學(xué)院經(jīng)濟(jì)林研究所所長肖志紅個人就是一名典型的痛風(fēng)患者，目前他也正在嘗試通過直飲茶油來預(yù)防痛風(fēng)的復(fù)發(fā)。對于目前直飲茶油推廣的難點(diǎn)，他個人認(rèn)為，在于其功能如何從高端食用轉(zhuǎn)化為醫(yī)療保健用。