1、要因地制宜
購買制作盆景的苗木或樹坯，應(yīng)根據(jù)自己的栽培條件，選擇適宜的品種。有些初學(xué)者制作樹木盆景，對某些樹木習(xí)性(主要是喜陽或是耐陰以及適應(yīng)性如何，如榕樹、九里香等適應(yīng)性強(qiáng)，在我國南、北方都能生長，而椎木的適應(yīng)性較差，在北方生長不良)不甚了解，即盲目購買。
有的自己栽培樹木的地方光照不足，卻購買喜陽的黑松、檉柳、五針?biāo)?、梅花和石榴等樹木，以致?jīng)常出現(xiàn)“一年青、二年黃、三年見閻王”的現(xiàn)象。有的雖然幸免一死，但卻生長不良，梅花、石榴不開花結(jié)果或開花很少。
栽培之處光照不足，就應(yīng)購買一些適應(yīng)性強(qiáng)、耐陰的樹木，如黃楊、羅漢松、六月雪、雀梅等。如果家中有一個小院，并有一個小溫室，可供選擇的樹木品種就廣泛多了。能制作盆景的樹種很多，但最受人們喜愛的莫過于常綠類和花果類。冬季百花凋落，尤其是北方缺紅少綠，如果在室內(nèi)擺放幾盆春意盎然的常綠類盆景，就會給居室增添勃勃生機(jī)。
2、要容易成活
購買樹木盆景或苗木時，除應(yīng)注意樹木品種外，還要看樹木能否成活。判斷一株苗木或一件樹木盆景能否成活，主要是通過觀看根、枝、葉的生長情況。植物生長主要靠須根吸收營養(yǎng)和水分，沒有須根或須根很少的樹木難以成活。有的樹木雖有不少須根，但其脫水嚴(yán)重或已經(jīng)干枯，也難以成活。
同時，還要看枝干、樹皮是否飽滿色正，如果枝干、樹皮收縮或色澤不正(指同該樹木正常生長時的色澤不一樣)，說明樹木掘出時間較長，或因保管不善而使植株失水過多所致，難以成活。有的樹木帶有葉片，容易判斷其能否成活，如葉片翠綠，成活率就高;如葉片發(fā)黃，用手一碰就掉，成活率就低。
另外，還有一點應(yīng)注意的是，根部帶宿土的比不帶宿土的易于成活。因根部宿土內(nèi)保留著一些完好的須根，還含有一定水分。這些年，常見有的花店、花農(nóng)，以次充好騙錢，把從山上掘來須根很少甚至沒有須根的樹坯，用其他樹木的側(cè)根、須根和稻草纏繞后出賣，缺乏經(jīng)驗者常常上當(dāng)。
3、要注意觀察長勢
盆景是一種造型藝術(shù)，一件樹木盆景的優(yōu)劣，不在其大小，也不完全在樹種是否名貴，而主要看其長勢。在能否成活的前提下，應(yīng)盡量購買有培養(yǎng)前途的植株。
一棵樹樁或苗木有無培養(yǎng)前途，主要從根、干、主枝三方面來觀察：一般根系發(fā)達(dá)，側(cè)根較粗、須根較多，適宜將來培育成“懸根露爪”之態(tài)。樹干是決定樹木盆景款式的主要依據(jù)，在樹木盆景樣式中，大多數(shù)是根據(jù)樹干的不同姿態(tài)而命名的。尤其在上盆以后，樹干長高較易，長粗較難，樹干一般比較粗硬，要改變原來的形態(tài)相當(dāng)困難。
所以，在挑選樹樁、苗木時，以樹干粗短并有一定曲折者為好。但有的直干樹樁亦有特色，若將枝干處理得當(dāng)，也很美觀。除樹根、樹干之外，還需觀察主枝和樹干的比例，如主枝粗細(xì)和樹干相差不多，用這樣的樹木素材制作出的盆景是不美的。
同時要看主枝分布情況，主枝呈對生狀態(tài)不美，若為互生狀就便于造型了。 還要謹(jǐn)防蟲害購買樹樁或苗木時，應(yīng)注意別把有蟲害的樹木買回家。
要檢查樹、枝和葉片上有無蚜蟲、紅蜘蛛等害蟲，這些害蟲常生在葉片背面或嫩枝葉片上。有的樹木枝干上寄生著棕色、白色、褐色的介殼蟲，這些介殼蟲身上多覆有一層蠟殼，噴藥也很難殺死。如果不注意，一旦把有蟲害的樹木買回家，不但危害買來的樹木，還可能傳染到其它花木上。