黃姜以根狀莖入藥，中醫(yī)學(xué)認(rèn)為其性味甘﹑苦﹑涼 ，具有清肺止咳，利濕通淋，通絡(luò)止痛，解毒消腫的功能，可治肺熱咳嗽，濕熱淋痛，風(fēng)濕腰痛，癰腫惡瘡，跌打扭傷，蜂蜇蟲咬，同時(shí)具有治療皮膚急性化膿性感染、軟組織損傷、降血脂等功效，也有降低膽固醇、抗炎、抗腫瘤等藥理作用。
　　盾葉薯蕷中化學(xué)成分很多，薯蕷皂苷在薯蕷科植物中含量豐富，它有祛痰、脫敏、抗炎、降脂、抗腫瘤等作用。薯蕷皂苷口服后經(jīng)腸道菌群代謝產(chǎn)生的薯蕷皂苷元是發(fā)揮作用的真正有效成分,而且它還是合成甾體激素類藥物的重要原料，因此含此類成分生藥的應(yīng)用前景十分廣闊。藥理作用綜述如下： 　
　　1、黃姜有溶血作用：薯蕷皂苷屬于甾體皂苷，甾體皂苷水溶液與血液接觸后會(huì)不同程度的破壞紅細(xì)胞，產(chǎn)生溶血現(xiàn)象，因此皂苷及含有皂苷的生藥不能用于靜脈注射。
　　2、黃姜有抗衰老作用：適當(dāng)劑量的山藥稀醇提取物和盾葉薯蕷皂苷可明顯降低老齡小鼠血漿LPO和肝臟LF的含量。因?yàn)槟壳皩?duì)自由基與衰老之間的關(guān)系研究常以機(jī)體老化的代謝產(chǎn)物---血漿LPO和組織LF的含量作為衰老的指標(biāo)，試驗(yàn)結(jié)果表明山藥及盾葉薯蕷具有一定的抗衰老作用。
　　3、黃姜有抗腫瘤作用：HuKe等報(bào)道薯蕷皂苷的前皂苷配基A、薯蕷皂苷和纖細(xì)皂苷在體外對(duì)腫瘤細(xì)胞系K562具有細(xì)胞毒作用。
　　4、黃姜有殺滅釘螺的作用。
　　5、黃姜有防治心血管疾病的作用。 　　
黃姜用藥禁忌：
　　皮膚已破爛及膿已形成者忌用黃姜。