茶葉是如何改變歷史的?
我來回答。茶葉,改變了兩個(gè)大國歷史。一個(gè)是1840年的中英鴉片戰(zhàn)爭,結(jié)果是中國戰(zhàn)敗,從此淪為半封建半殖民地國家;
一個(gè)是1774年的美國獨(dú)立戰(zhàn)爭,結(jié)果是美利堅(jiān)合眾國成立,并逐漸成為超級強(qiáng)國。
中英鴉片戰(zhàn)爭。17世紀(jì)末,英國平均每年大約運(yùn)進(jìn)20000磅茶葉,主要來自印度,由中國帆船運(yùn)到那里的。從1761~1790年,英國東印度公司在中國付出的貨款達(dá)19,940,592英鎊,折合白銀59,821,776兩。當(dāng)時(shí)英國輸入的輕工業(yè)產(chǎn)品對于中國人來說沒有絲毫的意義,中國人的生活在當(dāng)時(shí)還是比較富裕的,有一定的消費(fèi)能力,當(dāng)時(shí)英國政府唯有加大鴉片輸出來緩解貿(mào)易逆差的壓力。
(圖為運(yùn)送鴉片的英國快船“水上女巫”號)僅1830年~1840年,中國每年流出銀元1000多萬。時(shí)任湖廣總督的林則徐痛心疾首地呼吁:如果對鴉片不采取嚴(yán)禁措施,則數(shù)十年后,“中原幾無可以御敵之兵,且無可以充餉之銀”。鴉片泛濫成災(zāi)的禍害震動了道光皇帝,1839年,他委派林則徐為欽差大臣前往廣州查禁鴉片。
林則徐堅(jiān)決果敢地厲行禁煙,由此觸犯了英國資產(chǎn)階級的利益,1840年4月,英國政府正式?jīng)Q定發(fā)動侵華戰(zhàn)爭,憑借堅(jiān)船利炮的巨大優(yōu)勢,英國打敗了腐朽無能的清政府。
迫使清廷簽訂了《南京條約》,中國的國門也隨之被撬開。
從此,中國近代淪為半封建半殖民地時(shí)期。美國獨(dú)立戰(zhàn)爭。美國的前身為英國統(tǒng)治的北美殖民地。其居民大部分是歐洲移民,其中以英國人為最。英國人飲茶的生活習(xí)慣,也隨著英國移民的遷徙帶到了北美大陸。1690年,北美殖民地東北部的波士頓就出現(xiàn)了第一個(gè)中國茶葉代銷點(diǎn),飲茶慢慢也成了北美殖民地千家萬戶的習(xí)慣。
當(dāng)時(shí)有人曾經(jīng)寫下日記:“在北美人們飲用茶水,就像法國人喝酒一樣,終日不能離口?!?772年末,英國政府授權(quán)組建的東印度公司瀕臨倒閉,英國首相決定從茶葉銷售入手挽救該公司。1773年5月通過“茶葉條例”,允許該公司直接向北美殖民地輸出茶葉。因?yàn)閮r(jià)格要比北美地區(qū)本土的茶葉還要便宜許多,對當(dāng)?shù)氐牟柁r(nóng)和茶商受到了很大的沖擊。人們對于這個(gè)事件十分不滿意,并且對于英國的殖民統(tǒng)治也產(chǎn)生了巨大的抵觸情緒,決心進(jìn)行抵抗,殖民地遂爆發(fā)了對東印度公司茶葉的抵制。
1773年11月,當(dāng)東印度公司的3艘茶葉船載著342箱茶葉運(yùn)抵波士頓時(shí),8000波士頓人集會,要求茶船離港。12月16日夜晚,50多名波士頓人悄悄登上茶船,將342箱茶葉全部倒入大海中。這就是著名的“波士頓傾茶事件”。
歷史學(xué)家們認(rèn)為,“茶葉”成了促進(jìn)美國獨(dú)立革命的催化劑。約翰?亞當(dāng)斯在日記中曾寫道:“銷毀茶葉這一壯舉是何等的英勇果敢,何等的堅(jiān)毅不屈。它必將產(chǎn)生極其深遠(yuǎn)的影響;我敢斷言,它將開創(chuàng)一個(gè)歷史的新紀(jì)元?!彪S后發(fā)生的一系列事件證實(shí)了亞當(dāng)斯的這一預(yù)言……。
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