燃料油的主要技術指標有粘度、含硫量、閃點、水、灰分和機械雜質。
A 粘度：粘度是燃料油最主要的性能指標。目前國內較常用的是40 ℃運動粘度（餾分型燃料油）和100 ℃運動粘度（殘渣型燃料油）。中國過去的燃料油行業(yè)標準用恩氏粘度（80 ℃、100 ℃）作為質量控制指標，用 80 ℃運動粘度來劃分牌號。油品運動粘度是油品的動力粘度和密度的比值。運動粘度的單位是Stokes ，即斯托克斯，簡稱斯。當流體的運動粘度為1泊，密度為1g/立方厘米的運動粘度為1斯托克斯。CST是 Centistokes 的縮寫，意思是厘斯，即1斯托克斯的百分之一。
B 含硫量：燃料油中的含硫量過高會引起金屬設備腐蝕和環(huán)境污染。根據含硫量的高低，燃料油可以劃分為高硫、中硫和低硫燃料油。
C 閃點：是涉及使用安全的指標，閃點過低會帶來著火的隱患。
D 水分。
E 灰分。
中國現行燃料油標準
中國石油化工總公司于 1996 年參照國際上使用最廣泛的燃料油標準；美國材料試驗協(xié)會（ASTM）標準ASTMD396-92燃料油標準，制定了中國的行業(yè)標準SH/T0356-1996。
1號和2號是餾分燃料油，適用于家用或工業(yè)小型燃燒器使用。4號輕和4號燃料油是重質餾分燃料油或是餾分燃料油和殘渣燃料油混合而成的燃料油。5號輕、5號重、 6號和 7號是粘度和餾程范圍遞增的殘渣燃料油，為了裝卸和正常霧化，在溫度低時一般都需要預熱。
中國使用最多的是5號輕、5號重、6號和7號燃料油。
新標準中5號-7號燃料油粘度控制和分牌號是按100℃運動粘度來劃分的，國外進口的燃料油基本是按 50 ℃運動粘度分類，他們是50℃運動粘度≥180mm/s 和50 ℃運動粘度≥ 380mm/s 兩大類。