山茶油的標準名稱是“油茶籽油”或“茶籽油”。這是一種很好的植物油。山茶油的脂肪酸組成與橄欖油很接近，以“單不飽和脂肪酸”為主，油酸含量為74%～87%，甚至略高于橄欖油。

油酸有助于降低“壞”膽固醇～低密度脂蛋白膽固醇（LDL-C)，增加“好”膽固醇～高密度脂蛋白膽固醇（HDL-C)，能調節(jié)血脂，預防心腦血管病。

此外，油茶籽油也含有維生素E、胡蘿卜素、礦物質以及角鯊烯、油茶皂甙、茶多酚等植物化學物質。茶多酚具有優(yōu)異的抗氧化性能和顯著的清除自由基能力。

因此，整體而言，油茶籽油也是一種營養(yǎng)品質較高的食用植物油。國家衛(wèi)健委2007年8月發(fā)布的《防治血脂異常與心肌梗死和腦血栓知識要點》中特意推薦吃山茶油。2010年初，中國國務院發(fā)布《全國油茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展規(guī)劃》，旨在推動油茶種植和油茶籽油的生產(chǎn)。

根據(jù)油茶籽油國家標準（GB 11765-2003），壓榨成品油茶籽油分成一級和二級，浸出成品油茶籽油分成一級、二級、三級和四級。烹調時一般建議選用一級和二級油茶籽油。 精煉油茶籽油澄清透明，顏色淺黃至深黃，風味良好，耐儲存，耐高溫，煙點高（不易發(fā)煙），適用于普通烹調及煎炸。