玉蘭菜又叫菊苣
菊苣在我國原為少數(shù)民族習用藥材，《新疆中草藥》記載，菊芭“苦，寒，清熱，利尿，利膽，消炎，”，主治“黃疽型肝炎、急性腎炎和氣管炎”，《中國民族藥志》記載更為詳細，蒙古族藥用其根，“微苦，涼。清熱利濕，健胃。主治腎炎水腫，胃脘脹痛，食欲不振”。維吾爾族藥用其全草。
降脂保肝作用 在對菊苣的藥理學研究過程中發(fā)現(xiàn)，菊苣提取物具有顯著降低血清膽固醇(TC)、甘油三脂(TG)水平的藥理活性;菊苣提取物可提高肝臟脂代謝功能，具有調(diào)節(jié)高血糖和高血脂的綜合療效。菊苣提取物及菊糖可能通過促進脂質(zhì)、膽固醇、膽汁酸的排泄，從而改善機體的脂質(zhì)代謝。
調(diào)節(jié)糖代謝 菊苣提取物可顯著降低血糖與血脂水平，具有對抗高血糖高血脂的綜合療效，具有多方面改善代謝紊亂的作用。菊苣中還含有大量的菊糖。菊糖屬于可溶性纖維素，研究發(fā)現(xiàn)其可以減少消化道對糖類的吸收。
降尿酸作用 菊苣提取物具有良好的降尿酸作用，能顯著降低模型動物血尿酸水平，且作用持續(xù)時間長。
對消化系統(tǒng)的影響 研究發(fā)現(xiàn)，從菊苣中提取的短鏈低聚果糖具有降低排泄物pH值，增加排泄物及結腸有機酸含量，降低大、小便中含氮廢物含量及細菌活性，增強人體對鎂的吸收，抑制結腸腫脹等作用;菊苣能提高胃腸道對脂肪的消化功能，更可提高食欲，改善消化功能;高濃度的浸劑可增進胃分泌，還有緩瀉作用。
提高機體免疫力 目前，從菊苣中提取的菊粉已被國外開發(fā)成功能性食品。功能性食品的目的是要維持機體良好健康狀況和降低疾病的危險性，其有效的途徑之一是通過益生源、益生菌調(diào)節(jié)胃腸道活動。其中，益生菌是通過膳食供給的活的微生物，它們能通過影響腸道而對宿主產(chǎn)生有益的作用，最常用的菌株主要是雙歧桿菌和乳酸桿菌。目前，最常用作益生源的食品成分是菊粉。菊粉可以作為厭氧菌尤其是雙歧桿菌生長和增殖的底物，刺激雙歧桿菌生長。菊粉能選擇性地刺激雙歧桿菌的生長，使?jié)撛诓≡绱竽c桿菌和梭狀芽抱桿菌維持在較低水平，從而調(diào)節(jié)人體機能及免疫反應。菊苣能促進胃腸道對脂質(zhì)的排泄，增加糞便中雙歧桿菌的數(shù)量，同時，提高人體的抗病能力和免疫力;且由于其具有水溶性膳食纖維之功能，可作為流變及組織改良劑、水分保持劑等廣泛應用于低熱量飲料、低脂或非脂涂抹食品、酸乳、冰淇淋、巧克力等食品。
抗過敏、抗菌、抗病原微生物和一定的抗癌作用　菊苣地上部分水提取物可抑制由抗二氮苯引起的大鼠局部過敏反應。根的乙醇或乙醚提取物有抗菌作用,其有效成分可能是一種倍半萜;野生菊苣花的煎劑有抗菌、收效作用。另有報道,阿富汗民間很早就采用菊苣根水提取物治療瘧疾。研究證明,從菊苣中提取的萵苣苦素和山萵苣苦素是其抗瘧的主要活性成分之一。經(jīng)過對菊苣的水提部分、乙醇提取部分和醋酸乙酯提取部分分別進行了比較,發(fā)現(xiàn)菊苣各提取部分均有明顯的抗菌作用,其中,以醋酸乙酯部分作用最強。水提部分主要對放射型土壤桿菌、胡蘿卜歐文菌、熒光假單胞菌、銅綠菌等細菌有良好的抑制作用。在食物中添加5%的長鏈菊粉,飼喂大鼠3周,然后一次性給予1, 2-二甲肼, 24 小時后處死,首次發(fā)現(xiàn)菊粉能使大鼠結腸部位細胞凋亡數(shù)量明顯高于對照組,這一作用顯示菊苣可能具有抗癌作用;研究表明,菊苣根的乙醇提取部分對小鼠埃利希腹水癌(Ehrlich ascites car-cinoma)有明顯的對抗作用。