懸鉤子屬(Rubus L. ),也叫樹莓屬,是屬于薔薇科(Rosaceae) 的一類落葉稀常綠灌木、半灌木或多年生匍匐草本植物。在全世界，它們有著眾多的種類。其中大多數(shù)懸鉤子的果實(shí)都可以食用，味道酸甜可口。在全世界數(shù)百種懸鉤子植物中，果實(shí)可食的用于園藝栽培生產(chǎn)的懸鉤子屬植物，根據(jù)不同的物種和品種，通常在商業(yè)領(lǐng)域都俗稱為“樹莓”(Rubus idaeus L．)或“黑莓”(Rubus spp．)。

黑莓(Rubus spp．)和樹莓(Rubus idaeus L．)分別屬于薔薇科(Rosaceae)懸鉤子屬(Rubus)的實(shí)心莓亞屬和空心莓亞屬，兩者的主要區(qū)別在于果實(shí)成熟時(shí)，黑莓果實(shí)與花托不分離，形成實(shí)心的聚合果，而樹莓的果實(shí)則與花托分離，形成空心的聚合果。這其中，樹莓Rubus idaeus ，就是歐洲覆盆子，廣布于北半球溫帶和寒帶地區(qū)，果供食用，在歐洲久經(jīng)栽培。在《中國植物志》中，它的植物名就是復(fù)盆子。具有豐富的營養(yǎng)和獨(dú)特的保健功能, 是一類重要的小漿果類果樹，歐美許多國家很重視樹莓育種, 育成品種有數(shù)百個(gè)。

歐美國等國家很早就極為重視樹莓種質(zhì)資源利用和品種選育，其品種選育已有了上百年歷史。所以，今天市場上的金貴寵兒歐洲覆盆子其實(shí)早已不在是山野中分布的野生物種Rubus idaeus，而是人類上百年的選育和品種改良后的眾多商業(yè)品種。

中國也擁有極為優(yōu)良的和眾多的懸鉤子屬植物種質(zhì)資源。中國有懸鉤子屬(Rubus L．)植物204種100變種，其中包括138個(gè)特有種，大多數(shù)為野生種類。其中，有育種潛力的果用優(yōu)良種質(zhì)就有包括了掌葉覆盆子（Rubus chingii Hu）在內(nèi)的眾多懸鉤子屬植物。《中國植物志》記載掌葉覆盆子果大，味甜，可食、制糖及釀酒。懸鉤子屬植物種間和品種間存在豐富的遺傳多樣性，研究發(fā)現(xiàn)，掌葉覆盆子和現(xiàn)在的歐洲樹莓的很多商業(yè)品種，彼此之間有較近的親緣關(guān)系，可以歸為同組，能夠進(jìn)行雜交育種。