廣州早期的茶居叫做“二厘館”。“二厘館”多在街邊巷口開鋪早茶文化，設(shè)備簡陋，木凳木桌，供應(yīng)糕點，顧客群體都是勞苦大眾。實際上就是一個為客人提供歇腳敘談，吃點東西的地方。清代咸豐、同治年間，廣州的“二厘館”遍布大街小巷，有首民謠這樣唱：“去二厘館飲餐茶，茶銀二厘不多花。糕餅樣樣都抵食，最能頂肚冇花假?！卑l(fā)展到后來，這樣的場所就逐漸專業(yè)起來，內(nèi)容也越來越豐富，場面也越來越豪華，并最終促成了廣州人的早茶習(xí)俗。
而“嘆”即享受的意思， 廣州人喜愛飲茶，故稱為“嘆早茶”。